Inflaţia din zona euro a crescut neaşteptat la 1,9% în februarie, înainte ca extinderea conflictului din Orientul Mijlociu să ducă la creşteri puternice ale preţurilor la gaze şi petrol, scrie FT. 

Nivelul a fost uşor peste prognoza economiştilor, de 1,7%, şi cu 0,2 puncte procentuale mai mare decât în ianuarie, deşi a marcat pentru prima dată din aprilie 2021 când inflaţia anuală a rămas sub ţinta de 2% a Băncii Centrale Europene timp de două luni consecutive.

Diego Iscaro, economist la S&P Global Market Intelligence, a declarat că cifra surprinzătoare „nu este deloc o veste bună” şi întăreşte îngrijorările legate de războiul din Orientul Mijlociu.

„Imaginea inflaţiei este acum semnificativ mai incertă”, a spus el.

Economiştii de la Commerzbank au afirmat că datele privind inflaţia din februarie au fost influenţate parţial de războiul cu Iranul, care „îşi proiecta deja umbra”, întrucât tensiunile crescute au dus deja la majorarea preţurilor la energie luna trecută.

Însă Riccardo Marcelli Fabiani, economist la firma de consultanţă Oxford Economics, a subliniat că, deşi evenimentele din Golf „vor creşte preţurile la energie”, impactul general „nu ar trebui exagerat”, deoarece oferta de petrol este pe cale să crească mai rapid decât cererea.

Preţurile la energie reprezintă doar unul dintre numeroşii factori care influenţează inflaţia totală.

BCE se va reuni din nou pe 19 martie. Economistul-şef al instituţiei, Philip Lane, a declarat într-un interviu acordat FT şi publicat marţi dimineaţă că perturbările persistente ale aprovizionării cu petrol şi gaze din Orientul Mijlociu ar putea duce la o „creştere substanţială” a inflaţiei şi la o „scădere bruscă a producţiei”. BCE „va monitoriza îndeaproape evoluţiile”, a spus Lane.

Traderii de pe piaţa swapurilor atribuie acum o probabilitate de aproximativ 50% unei majorări a dobânzii cu un sfert de punct procentual de către Banca Centrală Europeană până la sfârşitul anului, potrivit cotaţiilor implicite din piaţă. Aceasta reprezintă o schimbare faţă de săptămâna trecută, când traderii acordau o probabilitate modestă unor noi reduceri de la nivelul actual de 2%.