Ucraina se află sub presiune pentru a permite Uniunii Europene să inspecteze o conductă avariată care transportă petrol rusesc către Ungaria şi Slovacia, după ce cele două ţări apropiate de Kremlin acuză Kievul că exagerează impactul unui atac al Moscovei, în ciuda dovezilor prezentate de oficialii ucraineni privind distrugeri extinse, scrie FT. 

Ucraina afirmă că are nevoie de timp pentru a repara conducta Druzhba şi a furnizat dovezi privind pagubele provocate de un atac aerian rusesc din ianuarie. Însă Ungaria şi Slovacia susţin că Kievul a oprit intenţionat fluxul de petrol.

Ungaria a amânat aprobarea unui împrumut al UE pentru Ucraina până la redeschiderea conductei şi a propus trimiterea unei misiuni de constatare în Ucraina, împreună cu Slovacia.

Potrivit a cinci diplomaţi şi oficiali europeni, unele guverne din UE pro-Ucraina şi Comisia Europeană solicită acum Kievului să permită o vizită pentru a demonstra că încearcă să restabilească fluxurile de petrol.

Doi dintre aceştia au declarat că preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, şi António Costa, preşedintele Consiliului European, au cerut în mod specific conducerii Ucrainei, în timpul vizitei lor la Kiev cu ocazia celei de-a patra aniversări a invaziei ruse la scară largă, acces la conducta Druzhba pentru a evalua independent pagubele, însă solicitarea a fost respinsă.

Comisia nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.

Disputa a devenit mai urgentă pe fondul creşterii preţurilor la energie după acţiunile militare ale SUA şi Israelului împotriva Iranului, care au perturbat livrările globale de petrol şi gaze. Situaţia s-a intensificat pe măsură ce Kievul continuă să refuze accesul inspectorilor europeni.

Un diplomat european de rang înalt a declarat că Kievul şi-a marcat „un autogol” oferindu-i Ungariei un pretext pentru a bloca împrumutul.

„Nu putem spune dacă există sau nu pagube. Există modalităţi foarte simple de a le documenta şi de a demonstra că se depun eforturi serioase pentru reparaţii. Nu au făcut acest lucru”, a spus acesta.

Un oficial ucrainean de rang înalt, apropiat de preşedintele Volodimir Zelenski, a respins sugestiile potrivit cărora Kievul tergiversează, afirmând că tehnicienii companiei energetice de stat Naftogaz au furnizat partenerilor europeni dovezi că conducta Druzhba a fost grav avariată.

Sergii Koretskyi, directorul executiv al Naftogaz, a declarat pentru Financial Times că atacul rusesc a provocat aprinderea unui rezervor de stocare cu o capacitate de 75.000 de metri cubi de petrol, generând un incendiu „care a durat 10 zile până a fost stins”.

„Numeroase echipamente, cabluri electrice, transformatoare şi un sistem de detectare a scurgerilor responsabil pentru etanşarea conductei au fost avariate”, a spus el. „Atacul aerian a provocat un incendiu în cel mai mare rezervor de petrol din Europa, cu un diametru cât un teren de fotbal.”

Având în vedere amploarea pagubelor, a adăugat el, „o evaluare completă necesită timp şi este aşteptată în curând”.

Compania de stat ucraineană UkrTransNafta a declarat la momentul atacului că se desfăşoară „lucrări de restaurare de urgenţă”, însă atacurile continue ale Rusiei fac dificilă desfăşurarea operaţiunilor în siguranţă.

Oficialul ucrainean a spus că reluarea fluxurilor ar necesita trimiterea echipelor de reparaţii în zone potenţial periculoase şi redirecţionarea unor resurse limitate.

„De ce ar trebui să reparăm conducta — în timp de război şi fără un armistiţiu — care transportă petrol din Rusia către prietenii Rusiei?”, a întrebat oficialul.

Premierul ungar Viktor Orbán a amânat aprobarea unui pachet de ajutor al UE în valoare de 90 de miliarde de euro pentru Kiev din cauza acestei dispute, intensificându-şi poziţia anti-Ucraina înaintea unor alegeri pe care sondajele sugerează că le-ar putea pierde.