Un director executiv al BlackRock, Rick Rieder, a devenit unul dintre principalii favoriţi în cursa pentru funcţia de preşedinte al Federal Reserve, în condiţiile în care se apropie decizia lui Donald Trump privind nominalizarea viitorului şef al celei mai importante bănci centrale din lume, scrie FT. 

Cotele lui Rieder pe platforma de predicţii Polymarket au crescut spectaculos, de la 6% la începutul săptămânii la 47% până vineri după-amiază, pe fondul pariurilor că preşedintele SUA va susţine un candidat cu legături strânse cu Wall Street pentru a-l înlocui pe Jay Powell, al cărui mandat de preşedinte al Fed se încheie în luna mai.

Această creştere bruscă îl plasează pe Rieder pe prima poziţie în clasamentul Polymarket.

Trump, care s-a confruntat în repetate rânduri cu Powell din cauza refuzului Fed de a reduce drastic costurile de împrumut, a declarat în această săptămână că îşi va anunţa alegerea „într-un viitor nu prea îndepărtat”.

Ascensiunea cotelor lui Rieder pe pieţele de pariuri reprezintă cea mai recentă turnură într-o saga care durează de luni de zile privind cine va fi ales de Trump pentru conducerea Fed.

Potrivit mai multor surse apropiate situaţiei, oficiali din cadrul Departamentului Trezoreriei SUA au discutat recent cu mari investitori în obligaţiuni despre Rieder, precum şi despre fostul guvernator Fed Kevin Warsh, considerat un alt candidat puternic pentru funcţie.

Trezoreria menţine în mod regulat contacte cu participanţii din pieţe, însă întrebările legate de Rieder au devenit mai directe în ultima perioadă, au adăugat sursele. Departamentul Trezoreriei nu a răspuns imediat unei solicitări de comentariu.

Rieder, care în calitate de director de investiţii pentru venitul fix global coordonează strategiile de obligaţiuni ale BlackRock, în valoare de 2.400 de miliarde de dolari, este un veteran bine cunoscut al pieţelor financiare. El lucrează la BlackRock din 2009, când compania i-a preluat firma, R3 Capital Partners. Anterior, a petrecut două decenii la Lehman Brothers.

Consilierul economic al Casei Albe, Kevin Hassett, era considerat mult timp favorit clar pentru a primi susţinerea lui Trump. Însă cotele sale au scăzut semnificativ în ultimele săptămâni, după ce Financial Times a relatat că mari investitori în obligaţiuni le-au transmis oficialilor de la Trezorerie că alegerea unui aliat ferm al preşedintelui ar putea nelinişti pieţele şi amplifica temerile privind independenţa băncii centrale.

Pariurile pe Hassett s-au răcit şi mai mult după ce, la începutul acestei luni, a ieşit la iveală faptul că Department of Justice a deschis o anchetă penală privind mărturia lui Powell. Investigaţia a declanşat reacţii critice din partea foştilor şefi ai Fed, a bancherilor centrali internaţionali şi a unor figuri importante de pe Wall Street, inclusiv directorul general al JPMorgan Chase, Jamie Dimon. Fed a apărat declaraţiile lui Powell.

Mai mulţi senatori republicani şi-au exprimat public îngrijorarea cu privire la independenţa băncii centrale sub Trump şi, în privat, au pus sub semnul întrebării dacă Hassett ar fi prea dispus să se conformeze dorinţelor preşedintelui. Comisia bancară a Senatului, unde republicanii au o majoritate fragilă de 13 la 11, trebuie să organizeze audieri de confirmare şi să voteze nominalizarea înainte ca aceasta să ajungă în plenul Senatului.

Trump a declarat la finalul săptămânii trecute că ar prefera ca Hassett să rămână la Casa Albă, unde este director al Consiliului Economic Naţional.

„Până când preşedintele Trump va face un anunţ oficial, orice relatări despre procesul de nominalizare a preşedintelui Rezervei Federale sunt simple speculaţii lipsite de sens”, a declarat purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Kush Desai.

Rick Rieder — pe care Donald Trump l-a descris într-un interviu acordat CNBC la începutul acestei săptămâni drept „foarte impresionant” — a declarat, după cea mai recentă reducere a dobânzilor de către Federal Reserve, că nivelul costurilor de împrumut este „încă prea ridicat pentru ca piaţa imobiliară să îşi recapete dinamismul”. El a adăugat că micile afaceri şi gospodăriile tinere — două categorii care depind într-o măsură mai mare de creditare — „se confruntă în continuare cu dificultăţi”.

Rieder era considerat un candidat outsider pentru această funcţie, în parte din cauza donaţiilor politice făcute către democraţi. Registrele publice arată că a contribuit la campaniile unor lideri democraţi de prim rang, printre care Hakeem Jeffries şi Cory Booker, dar şi către Nikki Haley, rivala republicană a lui Trump în alegerile primare prezidenţiale din 2024.

Unii investitori — care şi-au exprimat îngrijorarea şi faţă de candidatura lui Kevin Hassett, din cauza apropierii sale de Trump — afirmă că Rieder ar menţine independenţa băncii centrale în stabilirea ratelor dobânzilor, fără presiuni politice.

„Rick nu este un ideolog, ci mai degrabă un pragmatic”, a declarat un director din cadrul unui mare administrator de active din SUA. „Este mai probabil să fie preocupat de moştenirea sa şi de moştenirea Fed ca instituţie. Din punctul meu de vedere, Rick ar fi cel mai bun rezultat. Este cel mai prietenos cu pieţele, cel mai independent şi va lua decizii bazate pe date.”