Noul preşedinte Ford Europa, Jim Baumbick, a numit fabrica de la Craiova „un activ absolut critic" într-o masă rotundă cu jurnaliştii, după prezentarea ofensivei europene a constructorului american la Salzburg. A confirmat că Puma rămâne în producţie „până când vom face o mutare pentru viitor" şi a lăsat deschisă opţiunea ca la Craiova să se producă şi autoturisme, nu doar vehicule comerciale. Doar că, pe lista parteneriatelor strategice cu care Ford trece la ofensivă în Europa, apare şi Grupul Koç din Turcia — aceeaşi ţară care în 2025 a primit producţia Daciei Striker. Miza pentru Craiova nu este mică: peste 150.000 de maşini fabricate anual, iar mai departe trebuie să îi convingem şi pe cei de la Ford Otosan să aducă producţie către România.

Ford Motor Company a anunţat astăzi, marţi 18 mai, la Salzburg, sub umbrela strategică „Ready-Set-Ford", o ofensivă pe piaţa europeană care include şapte modele noi în următorii trei ani, dintre care cinci autoturisme complet noi „multi-energie" fabricate în Europa, pentru Europa.

Pentru România, în plicul comunicatului oficial se găseşte o singură menţiune — Craiova apare în lista celor 14 unităţi de producţie Ford în Europa, alături de centrul „joint venture" de la Kocaeli, Turcia.

Întrebat direct de ZF ce mesaj are pentru Craiova şi ce se va întâmpla cu noua generaţie a Ford Puma după 2028, Jim Baumbick a răspuns că „Producem în continuare Puma. Craiova este un activ absolut critic, iar echipa de acolo realizează produse de foarte înaltă calitate. Avem un plan privind modul în care vom valorifica Craiova. Nu sunt în poziţia de a împărtăşi exact cum vom face acest lucru chiar acum, dar credem că joacă un rol nu doar în segmentul “small commercial”, ci şi pentru Puma. Vom vedea şi autoturisme la Craiova, nu doar vehicule comerciale. Producem Puma şi vom continua să producem Puma până vom face o mutare pentru viitor."

Două din patru B-cars electrice sunt confirmate. Celelalte două, încă neanunţate..

Din cele cinci autoturisme noi pe care Ford le va lansa până la finalul lui 2029, doar trei locaţii de producţie sunt deja oficializate: noul Bronco intră în producţie la Valencia (Spania) în 2028, iar două dintre cele patru modele de clasă mică — un hatchback electric şi un SUV urban EV — vor fi fabricate în Franţa, la Renault, pe platforma Ampere.

Pentru celelalte două crossover-uri „multi-energie" inspirate din motorsport, fabrica nu a fost anunţată. Întrebat de ZF unde vor fi produse, Baumbick a refuzat să confirme: „Nu pot împărtăşi acest lucru în acest moment. Face parte din dezvoltarea de ansamblu a planului nostru de eficientizare şi a amprentei generale pentru Europa pentru viitor. România joacă un rol cu adevărat critic în asta."

În prezent, Craiova produce Puma — singurul SUV de segment B din portofoliul european Ford care continuă pe piaţă. Modelul este şi liderul de vânzări al Ford în Europa, cu peste 150.000 de unităţi fabricate anual la Craiova. Decizia privind generaţia viitoare a Puma, din 2028, devine astfel cea mai importantă miză industrială pentru România pe orizontul actualului deceniu.

Lecţia Dacia Striker: ce a spus Fabrice Cambolive — „Trebuie să scădeţi costurile"

Paralela cu cazul Dacia este greu de evitat. La Bursa, în Turcia, Grupul Renault a investit 400 de milioane de euro pentru a produce Striker, cel mai ambiţios model nou din istoria mărcii Dacia, după ce iniţial uzina de la Mioveni fusese pe lista scurtă. Întrebată de ZF la masa rotundă de la Paris, pe 10 martie, în cadrul evenimentului futuREady, de ce Striker nu se produce la Mioveni, Katrin Adt, CEO-ul Dacia, a răspuns sec: „Următoarele decizii vor fi luate strict pe competitivitate."

Tot atunci, Fabrice Cambolive, Chief Growth Officer şi CEO al mărcii Renault, întrebat de ZF dacă Mioveni are nevoie de un al treilea model pentru a-şi asigura viitorul, a răspuns scurt: „Băieţi, trebuie să scădeţi costurile." Pe lista celor mai promiţătoare zece pieţe ale grupului Renault pentru 2030 enumerate de Fabrice Cambolive, România nu apare. În schimb, Turcia este pe listă, unde Ford Otosan are un plan amplu de investiţii.

Thierry Charvet, directorul industrial al Grupului Renault, a recunoscut calitatea producţiei de la Mioveni — „aproape 1.300 de maşini pe zi, în mod constant, o maşinărie foarte bună" — dar a avertizat la rândul său: „Baza de cost s-a dublat în cinci ani. Salariul minim, costul energiei. Tendinţa este îngrijorătoare." În aceeaşi notă, Mihai Bordeanu, directorul Dacia România şi preşedintele ACAROM, repetă de luni de zile: „În ultimii patru ani, costurile noastre cu energia au crescut peste 60%, în timp ce preţul mediu la maşinile pe care le fabricăm a crescut doar cu 30%." România acum pune pe masă cea mai scumpă energie din Europa, costuri tot mai mari cu personalul şi o infrastructură care încă nu este la standarde europene.

Ecuaţia de competitivitate care l-a făcut pe Renault să mute Striker la Bursa este aceeaşi ecuaţie pe care o vor folosi şi planificatorii Ford când vor decide unde se va face Puma Mk. II.

Parteneriatul Koç–Ford: Turcia este deja a doua casă a Ford în Europa

În strategia europeană a Ford, parteneriatele sunt un pilon central. Pe lângă acordul cu Renault pentru cele două B-cars electrice şi colaborarea cu JMC din China pentru noul Transit City electric, Baumbick a confirmat la Salzburg şi parteneriatul strategic cu Grupul Koç din Turcia — adică Ford Otosan, joint venture-ul care produce deja Transit, Transit Custom, Courier şi Tourneo.

„Văd echipa Ford Otosan ca parte din echipa noastră. Ei sunt Ford", a spus Jim Baumbick. „Avem o relaţie minunată între centrul nostru de inginerie pentru vehicule comerciale de la Dunton şi echipa din Turcia. Aproape sunt o singură echipă. Petrec mult timp cu echipa de conducere Ford Otosan şi cu cea de la Koç Holding pe tema cum optimizăm beneficiul şi utilizarea celor două centre de dezvoltare de produs."

În prezent, o mare parte din volumul european al Ford pe segmentul comercial este produs în Turcia. Comunicatul Ford de la Salzburg merge mai departe şi avertizează că „regulile «Fabricat în Europa» trebuie să reflecte realitatea lanţurilor regionale de aprovizionare şi rolul crucial jucat de parteneri precum Turcia, Marocul şi Marea Britanie în ecosistemul nostru industrial".

Mai mult, Jim Baumbick a explicat că vede Turcia inclusiv ca pe „un test de fitness independent în jurul competitivităţii de cost a produselor şi a poziţionării" şi că „putem învăţa multe de pe această piaţă". A adăugat că „în unele cazuri, din cauza unor schimbări economice care se întâmplă acolo, trebuie să ne gândim cum să concurăm în mod unic pe acea piaţă — ceea ce ar putea augmenta şi restul Europei".

Miza pentru Craiova: peste 150.000 de maşini pe an

Tradus, mesajul este următorul: Ford gândeşte Europa industrial ca pe un ansamblu în care Turcia are deja un rol consolidat, iar deciziile de alocare a noilor modele se vor lua pe baza unei evaluări concurenţiale între fabrici. Craiova produce Puma — cel mai bine vândut SUV de segment B din portofoliul european Ford. O mutare a generaţiei viitoare ar însemna pierderea unei producţii de peste 150.000 de unităţi pe an, plus a viitoarei extensii planificate pentru partea de autoturisme.

În cuvintele lui Jim Baumbick, Craiova „joacă un rol cu adevărat critic". Dar tot el a refuzat să spună unde se vor produce cele două crossover-uri multi-energie din finalul deceniului. Iar pe partea cealaltă a Mării Negre, Ford are deja un partener cu care a construit „aproape o singură echipă".
Lecţia Dacia Striker spune că, în industria auto europeană din 2026, „un activ critic" nu este acelaşi lucru cu „un model nou garantat".