Heinz Neumüller a transformat, prin viziunea sa, un mic atelier fotografic într-unul dintre cei mai mari furnizori europeni de servicii de developare foto şi imprimare digitală, care există şi se dezvoltă şi astăzi. Cum a devenit el o figură cheie în modernizarea industriei fotografice postbelice din Germania?

Nu era originar din Oldenburg, dar Heinz Neumüller a devenit un veritabil om al oraşului. Născut în 1920, s-a alăturat, la vârsta de 28 de ani, magazinului de fotografie al socrului său, Carl Wöltje, fiind deja el însuşi un fotograf pasionat. În 1961, în casa părintească a socrului său din Oldenburg, a fondat compania CeWe Color, pe care a numit-o în onoarea acestuia. De la developarea filmelor la scară mică, compania a introdus procese industriale şi a devenit pionier al tranziţiei către fotografia color, poziţionându-se în fruntea pieţei europene de servicii foto în anii ’60 şi ’70.

Sub conducerea sa, CeWe a dezvoltat o strategie de internaţionalizare timpurie, încheind parteneriate cu lanţuri de retail şi extinzându-şi prezenţa peste graniţele Germaniei. Pe măsură ce tehnologia a evoluat, Neumüller a recunoscut potenţialul digitalizării şi a adaptat operaţiunile companiei pentru a răspunde noilor cereri de piaţă.

Această deschidere către inovare a permis CEWE să îşi păstreze relevanţa în era digitală şi să devină un lider al segmentului de imprimare foto online. Astăzi, compania fondată de Neumüller — CEWE Stiftung & Co. KGaA — nu este doar un nume istoric, ci un jucător economic solid în Europa.

În 2024, CEWE a înregistrat o cifră de afaceri de 832,8 milioane de euro, consolidându-şi poziţia de lider pe piaţa de photo finishing şi produse foto personalizate. În acelaşi an, grupul a livrat aproximativ 2,46 miliarde de fotografii şi 6,11 milioane de copii ale albumului său foto, produsul său emblematic.

Cu aproximativ 3.959 de angajaţi în grup, dintre care peste 3.000 în operaţiunile din Germania, CEWE operează în 21 de ţări europene şi este prezentă atât în retail fizic, cât şi online, sub mai multe branduri din portofoliu. Brandul CEWE a intrat pe piaţa din România acum peste 20 de ani, dezvoltându-şi treptat prezenţa prin parteneriate cu principalele reţele de retail şi oferind clienţilor atât servicii online, cât şi opţiuni de printare foto în magazinele partenere.

Concret, prezenţa locală a început în anii 2000, iar de atunci CEWE a extins serviciile foto în peste 300 de magazine ale partenerilor precum Auchan, Carrefour, dm, Kaufland şi Media Galaxy, combinând comanda digitală cu tehnologia de tipărire in-store (self-printing). La centenarul naşterii sale, în 2020, CEWE l-a omagiat ca pe „antreprenorul pasionat” care a definit identitatea companiei. Moştenirea lui Neumüller persistă prin cultura organizaţională orientată spre inovaţie şi adaptabilitate — valori care continuă să ghideze CEWE în prezent. 

Trei lecţii din povestea antreprenorului Heinz Neumüller

1. Tradiţia este un punct de plecare, nu o limită

Heinz Neumüller a construit pe fundaţia unei afaceri de familie, dar nu s-a oprit la modelul iniţial. A industrializat procesele, a pariat pe fotografia color şi a transformat un atelier local într-un lider european.

2. Internaţionalizarea timpurie creează avantaj competitiv

Înainte ca globalizarea să devină normă, CEWE încheia parteneriate cu mari lanţuri de retail şi ieşea din Germania. Expansiunea timpurie a consolidat brandul şi a creat rezilienţă.

3. Adaptarea la tehnologie face diferenţa dintre supravieţuire şi lider

Iniţial format în era analogică, Neumüller a înţeles rapid că digitalizarea nu poate fi ignorată. Investiţia în inovaţie a permis CEWE să rămână relevantă şi să ajungă, în 2024, la 832,8 milioane de euro cifră de afaceri.

Œ1. Cu 14 fabrici de producţie şi peste 4.200 de angajaţi în 24 de ţări din Europa, SUA, Canada şi Brazilia, CEWE furnizează în fiecare an în jur de 2,5 miliarde de fotografii şi colaborează cu peste 33.000 de parteneri comerciali din toată Europa. CEWE este prezentă şi pe piaţa serviciilor de imprimare;

2. Produsele CEWE sunt tipărite în mod sustenabil într-un proces neutru din punctul de vedere al emisiilor de carbon;

Ž3. În România, CEWE este prezentă de peste 20 de ani. A dezvoltat parteneriate cu cei mai mari retaileri, oferind o gama completă de servicii online, magazine şi serivicii B2B. CEWE este un actor important în susţinerea şi dezvoltarea comunităţilor de fotografie la toate nivelurile, începând cu amatori şi până la profesionişti.

Sursa: LinkedIn

Traducere şi adaptare: Ioana Matei