Extinderea rapidă a infrastructurii de inteligenţă artificială (AI) din Statele Unite împinge anumite segmente ale reţelei electrice spre limita funcţionării.

Operatorii de sistem avertizează că cererea tot mai mare generată de centrele de date AI ar putea duce la pene de curent programate în perioadele de vreme extremă, potrivit Futurism.

Pe Coasta de Est a SUA, operatorul non-profit PJM Interconnection afirmă că cererea de electricitate creşte mai rapid decât capacitatea sistemului de a se adapta. Potrivit The Wall Street Journal, PJM ar putea fi nevoită să introducă pene de curent rotative pentru a menţine stabilitatea reţelei.

Astfel de întreruperi ar putea afecta până la 67 de milioane de persoane din 13 state, în timpul valurilor de căldură sau al episoadelor de frig sever. Experţii spun că centrele de date AI sunt în prezent principalul motor al noii cereri de energie electrică.

„Aceste facilităţi sunt, practic, responsabile pentru cea mai mare parte a creşterii cererii”, a declarat John Quigley de la Universitatea din Pennsylvania. PJM estimează că cererea de electricitate va creşte cu aproape cinci procente anual în următorul deceniu.

O mare parte a acestei creşteri este concentrată în „Data Center Alley” din nordul Virginiei, unde doar în Ashburn există peste 150 de centre de date.

Firma de consultanţă ICF International estimează că cererea de electricitate a SUA ar putea creşte cu 25% până în 2030 şi cu aproape 80% până în 2050.

Problema este amplificată de ritmul lent în care noile centrale electrice înlocuiesc capacităţile vechi retrase din funcţiune.

Anul trecut, marile companii tech s-au opus propunerilor care le-ar fi obligat să îşi reducă consumul în perioadele de vârf.

Această opoziţie a alimentat criticile venite din partea populaţiei şi a politicienilor, care susţin că gospodăriile vor suporta cele mai mari consecinţe.

Creşterea preţurilor la energie este deja un subiect sensibil, agravat de îngrijorările legate de consumul de apă şi poluarea asociate centrelor de date.

PJM elaborează în prezent noi planuri pentru gestionarea cererii de vârf, însă acestea trebuie aprobate de utilităţi, producători de energie şi companii tech. Până la găsirea unui compromis, oficialii avertizează că penele de curent temporare ar putea deveni inevitabile în perioadele de cerere extremă.