Mai multe lanţuri de restaurante şi fast-food din SUA au anunţat închideri de unităţi în 2026, pe fondul unui context economic dificil, marcat de inflaţie, creşterea costurilor cu forţa de muncă şi schimbarea preferinţelor consumatorilor. Printre companiile care au anunţat reduceri ale numărului de restaurante se numără Wendy's, Papa John's, Pizza Hut şi Red Lobster.

Mulţi operatori au încercat să atragă clienţii prin meniuri promoţionale şi oferte cu preţ redus, însă analiştii consideră că succesul pe termen lung depinde mai mult de inovaţia produselor şi de marketingul eficient decât de reducerile de preţ.

Wendy's

În februarie, Wendy's a anunţat că intenţionează să închidă aproximativ 5%-6% din restaurantele sale din SUA, echivalentul a 298-358 de locaţii, în prima jumătate a anului. Decizia vine după scăderi ale vânzărilor şi profitului.

La sfârşitul anului 2025, compania opera 5.969 de restaurante în SUA, după închiderea a 28 de unităţi în ultimul trimestru. Vânzările totale din SUA au scăzut cu 5,2%, iar vânzările comparabile cu 5,6% faţă de anul precedent.

Totuşi, conducerea companiei afirmă că măsuri precum îmbunătăţirea burgerilor, lansarea unor noi sandwich-uri cu pui şi optimizarea operaţiunilor reprezintă paşi importanţi în procesul de redresare.

Pizza Hut

Pizza Hut, fondată în 1958, operează peste 6.000 de restaurante în SUA. Compania-mamă, Yum! Brands, a anunţat că intenţionează să închidă aproximativ 250 de locaţii cu performanţe slabe până la 1 iulie.

Lanţul se confruntă cu presiuni competitive şi a înregistrat opt trimestre consecutive de scădere a vânzărilor comparabile. În paralel, Yum! Brands analizează posibilitatea vânzării afacerii.

Jack in the Box

Jack in the Box implementează programul de redresare „Jack on Track”. Până la sfârşitul lunii iunie, compania estimează între 50 şi 100 de închideri, dar şi aproximativ 20 de noi deschideri.

Vânzările comparabile au scăzut semnificativ în ultimele trimestre, însă conducerea susţine că tendinţele s-au îmbunătăţit şi că brandul se concentrează pe inovaţie, servicii mai bune şi renovarea restaurantelor.

Papa John's

Papa John's a anunţat că va închide aproximativ 200 de restaurante din America de Nord în 2026, ca parte a unui plan mai amplu care prevede închiderea a 300 de locaţii neperformante până la sfârşitul lui 2027.

Cele mai afectate vor fi restaurantele francizate mai vechi de 10 ani care nu mai oferă perspective bune de profitabilitate.

Red Robin

Red Robin a închis deja unele locaţii în state precum Illinois, California şi New Jersey. Compania anunţase anterior că intenţionează să închidă aproximativ 70 de restaurante neperformante pentru a reduce nivelul datoriilor.

Ulterior, rezultatele unor măsuri de redresare au fost mai bune decât se anticipase, ceea ce ar putea reduce numărul final de închideri. Pentru 2026 au fost menţionate aproximativ 20 de posibile închideri, însă acestea nu sunt încă confirmate.

Denny's

Denny's a finalizat planul de închidere a 150 de restaurante până la sfârşitul lui 2025. De la începutul lui 2026 au fost raportate şi alte închideri locale, însă compania nu a confirmat dacă vor urma noi reduceri ale reţelei.

În paralel, compania trece prin schimbări importante de proprietate şi management.

Noodles & Company

Noodles & Company a anunţat că va închide între 30 şi 35 de restaurante în 2026 pentru a-şi îmbunătăţi profitabilitatea. Compania redusese deja reţeaua cu 42 de locaţii în anul precedent.

Conducerea susţine că strategia urmăreşte concentrarea investiţiilor în restaurantele cu cel mai mare potenţial de creştere.

Red Lobster

După intrarea în faliment în 2024 şi închiderea a zeci de restaurante, Red Lobster încearcă să îşi revină printr-un proces amplu de restructurare.

Compania a anunţat închiderea restaurantului său emblematic din New York City, situat în Times Square, după 23 de ani de funcţionare. De asemenea, a închis cea mai veche locaţie a sa din Tallahassee, după 56 de ani.

În prezent, Red Lobster operează aproximativ 550 de restaurante, faţă de circa 700 în urmă cu câţiva ani. Conducerea analizează în continuare contractele de închiriere şi performanţa unităţilor pentru a decide unde sunt necesare noi închideri sau modernizări.

Concluzie

Tendinţa comună în industrie este optimizarea reţelelor de restaurante: companiile închid locaţiile cu rezultate slabe şi investesc în modernizare, meniuri noi şi experienţe mai atractive pentru clienţi. Deşi numărul închiderilor este semnificativ pentru unele branduri, majoritatea companiilor prezintă aceste măsuri ca parte a unor strategii de redresare şi creştere pe termen lung.