Iliana Iotova, preşedinta interimară a Bulgariei, cunoscută pentru poziţiile sale favorabile Rusiei, a câştigat alegerile prezidenţiale de duminică, obţinând peste 57% din voturi. Victoria sa vine într-un moment în care atacurile asupra navelor comerciale din Marea Neagră au adus războiul din Ucraina tot mai aproape de coastele Bulgariei şi României.

Potrivit rezultatelor anunţate, Iotova a obţinut peste 57% din voturi, în timp ce contracandidatul său prooccidental, Andrey Gyurov, a primit puţin sub 40%.

Participarea la vot a fost extrem de redusă, de doar 29%, potrivit comisiei electorale.

Iotova, în vârstă de 62 de ani, fostă jurnalistă şi europarlamentară, a ocupat în ultimii nouă ani funcţia de vicepreşedinte al Bulgariei, în timpul mandatului lui Rumen Radev, un politician apropiat de Moscova.

Radev a demisionat din funcţia de preşedinte în ianuarie pentru a candida la postul de prim-ministru. Partidul său, Bulgaria Progresistă, a obţinut o victorie categorică în alegeri, permiţând formarea primului guvern stabil al ţării din ultimii ani.

Potrivit Constituţiei Bulgariei, premierul deţine atribuţii mai extinse decât preşedintele.

Victoria Ilianei Iotova consolidează schimbarea de direcţie a Sofiei în privinţa războiului din Ucraina, după ce Radev a promis să oprească exporturile de armament către Kiev şi a evitat să critice Moscova pentru atacurile din Marea Neagră, inclusiv după ce mai multe nave comerciale au fost lovite în apropierea coastelor bulgare.

În ultimele zile ale campaniei electorale, Iotova şi-a accentuat mesajele favorabile dialogului cu Rusia, declarând că „toată lumea ar trebui să-l sune pe preşedintele [Vladimir] Putin” şi prezentându-se drept un „preşedinte al păcii”.

Războiul din Ucraina ajunge tot mai aproape de România şi Bulgaria

În ultimele săptămâni, atacurile cu drone au scufundat mai multe nave în largul coastelor Bulgariei şi României, provocând moartea sau rănirea a zeci de marinari şi apropiind conflictul de apele NATO.

Miercuri, o navă-container care transporta mărfuri periculoase a fost lovită la doar 21 de mile marine de coasta Bulgariei.

Rumen Radev a sugerat că Rusia s-ar afla în spatele a două atacuri asupra unor nave comerciale produse în octombrie, în apropierea apelor bulgare. Cu toate acestea, guvernul său nu a adoptat măsuri ca răspuns la aceste suspiciuni.

Participarea redusă la vot a favorizat-o pe Iotova

În condiţiile unei prezenţe la urne apropiate de un minim istoric, partidul de extremă dreapta Renaşterea, favorabil Rusiei, a susţinut că eforturile sale de mobilizare au înclinat balanţa în favoarea Ilianei Iotova.

Alegătorii de centru au avut tendinţa de a-l susţine pe Andrey Gyurov, dar au fost depăşiţi numeric, potrivit sociologului Dobromir Zhivkov, de la agenţia de cercetare Market Links.

Vessela Tcherneva, directoare adjunctă a Consiliului European pentru Relaţii Externe, a remarcat că protestatarii care au ieşit în stradă cu sutele de mii şi au contribuit la înlăturarea precedentului guvern nu s-au mobilizat şi pentru alegerile prezidenţiale.

„Ei ştiu că noii lideri nu vor putea scoate Bulgaria din UE sau NATO şi nu le pasă de geopolitică dincolo de asta”, a declarat Tcherneva.