AstraZeneca a confirmat că poartă discuţii cu rivalul american Bristol Myers Squibb privind o posibilă fuziune care ar crea unul dintre cei mai mari producători de medicamente din lume, cu o valoare de piaţă de aproape 400 de miliarde de dolari, informaţie care a dus la scăderea cu până la 7,8% a acţiunilor companiei britanico-suedeze, scrie Financial Times.

Dacă va fi finalizată, tranzacţia ar reprezenta cea mai mare fuziune din istoria industriei farmaceutice şi prima consolidare majoră din sectorul Big Pharma după valul de megatranzacţii de la începutul anilor 2000. Noua entitate ar deveni al patrulea cel mai mare producător de medicamente din lume după capitalizarea bursieră, depăşind ca valoare recordul deţinut până acum de achiziţia Warner-Lambert de către Pfizer, evaluată la aproximativ 90 de miliarde de dolari.

AstraZeneca, a doua cea mai valoroasă companie listată din Marea Britanie, are o capitalizare de aproximativ 183 de miliarde de lire sterline (246 de miliarde de dolari), în timp ce Bristol Myers Squibb era evaluată la 133,7 miliarde de dolari la închiderea şedinţei bursiere de vineri. După confirmarea negocierilor, acţiunile AstraZeneca au scăzut puternic la Londra, în timp ce titlurile Bristol Myers Squibb au avansat în tranzacţiile pre-market din Statele Unite.

O tranzacţie transatlantică de asemenea dimensiuni ar putea avea implicaţii politice importante, existând speculaţii că aceasta ar putea deschide calea unei mutări definitive a centrului de greutate al AstraZeneca către piaţa americană. Compania şi-a modernizat anul trecut listarea la New York Stock Exchange, înlocuind certificatele de depozit americane, însă şi-a păstrat sediul central şi listarea principală în Regatul Unit.

Decizia directorului general Pascal Soriot marchează o schimbare majoră faţă de poziţia adoptată în 2014, când a respins oferta de preluare de aproximativ 70 de miliarde de lire sterline venită din partea Pfizer. Sub conducerea sa, AstraZeneca s-a transformat într-un lider al tratamentelor oncologice şi şi-a propus să îşi majoreze veniturile la 80 de miliarde de dolari până în 2030, de la 58,7 miliarde de dolari anul trecut.

În schimb, Bristol Myers Squibb traversează o perioadă dificilă, după ce achiziţia companiei de biotehnologie Celgene pentru aproximativ 90 de miliarde de dolari în 2019 nu a generat rezultatele aşteptate, iar expirarea brevetelor pentru mai multe medicamente importante ameninţă aproape jumătate din veniturile grupului.