În lumea luxului, Fendi este un nume cunoscut, mai cu seamă când vine vorba de genţi. povestea mărcii aflate acum În portofoliul gigantului LVMH începe cu Adele Fendi şi soţul ei, Edoardo Fendi, doi antreprenori italieni cu viziune şi pasiune pentru meşteşug. Veniturile estimate ale brandului se plasează în prezent în jurul valorii de 1 mld. de euro pe an.

Adele Fendi (născută Casagrande) s-a născut în 1897, la Roma, într-o familie italiană în care activităţile comerciale şi meşteşugul erau o tradiţie. Edoardo Fendi s-a născut în 1904, tot în Roma. Provenea dintr-un mediu orientat spre afaceri şi comerţ, ceea ce i-a dezvoltat abilităţile antreprenoriale. Întâlnirea şi ulterior căsătoria cu Adele au dus la formarea unui parteneriat solid, în care experienţa practică a ei şi viziunea lui au pus bazele viitorului brand. Cei doi au trăit şi s-au format în Roma începutului de secol XX, un oraş cu tradiţii artizanale puternice, care a influenţat direct stilul şi valorile pe care le-au integrat ulterior în afacerea Fendi.

Înainte de înfiinţarea oficială a brandului, Adele deţinea deja un mic magazin de produse din piele şi blănuri, încă din 1918, însă după căsătoria cu Edoardo, cei doi au decis să dezvolte afacerea sub numele Fendi, în 1925.

Primul magazin a fost deschis pe Via del Plebiscito din Roma, fiind specializat în articole din piele şi blănuri, produse realizate cu o atenţie deosebită pentru detalii şi calitate. Exact această focusare pe meşteşug şi excelenţă avea să devină fundamentul identităţii brandului, pentru că a reuşit să atragă clientela care aprecia aceste atribute. În 1932, familia Fendi a deschis al doilea magazin, consolidându-şi poziţia în rândul comercianţilor de lux din Roma, iar produsele lor au devenit populare atât în rândul localnicilor, cât şi al turiştilor, fiind apreciate pentru eleganţă şi durabilitate. Eduardo Fendi a murit în 1954, la Roma, iar conducerea companiei a fost continuată de Adele şi cele cinci fiice ale cuplului – Paola, Anna, Franca, Carla şi Alda – care au transformat afacerea într-un veritabil imperiu familial. Fiecăreia dintre ele i-a revenit un pachet de 20% din afacerea de familie. Sub conducerea lor, Fendi a continuat să se extindă şi să inoveze, păstrând totodată valorile iniţiale prin care produsele s-au diferenţiat în piaţă. Adele a trăit până în 1978, şi a murit în capitala italiană, unde a înfiinţat marca pe care a văzut-o crescând de-a lungul vieţii sale.

În 1965 a avut loc un moment de cotitură în dezvoltarea afacerii, odată cu debutul colaborării cu designerul Karl Lagerfeld. El a contribuit decisiv la modernizarea imaginii Fendi şi la crearea celebrului logo „FF”. În deceniile următoare, compania şi-a extins portofoliul, incluzând nu doar blănuri şi articole din piele, ci şi îmbrăcăminte prêt-à-porter, accesorii, parfumuri şi alte produse de lux. Astfel, Fendi a devenit un brand complet, recunoscut la nivel global. Lagerfeld a deţinut funcţia de director artistic până în septembrie 2020, când a predat ştadeta designerului englez Kim Jones.

Casa de modă Fendi a fost un business de familie până în 1999, când Prada şi LVMH şi-au unit forţele pentru a cumpăra 51% din acţiunile companiei pentru
545 mil. dolari. În urma acestei afaceri, Prada şi LVMH se obligau să cumpere din cele 49% rămase familiei Fendi, în cazul în care surorile decideau să le vândă. În 2001, brandul a pierdut aproximativ
20 mil. euro, iar în anul următor descreşterea continuă. Astfel, în 2002, Prada a fost de acord să îşi vândă cele 25,5% de acţiuni pe care le deţinea corporaţiei LVMH pentru 265 mil. dolari. Tot în acelaşi an, LVMH a mai achiziţionat 15,9% din acţiuni. Cu toate acestea, Carla Fendi, una din membrii familiei fondatoare, a continuat să rămână ca acţionar minoritar până în 2008.

În 2017, Fendi în colaborare cu platforma de comerţ online Farfetch, a lansat un magazin specializat de genţi de mână realizate exclusiv la comandă.

Până în 2018, Fendi a depăşit pragul de 1 miliard de euro pentru vânzările anuale. La acel moment, compania avea 3.000 de angajaţi în întreaga lume, inclusiv aproximativ 400, care lucrau în ateliere specializate în piele şi blană din Italia. Pe-atunci, casa de modă opera o reţea de 215 magazine în întreaga lume.  

Traducere şi adaptare: Ioana Mihai-Andrei