Călătoriile nu înseamnă doar vacanţe planificate pe perioade scurte pentru a bifa o destinaţie. Pentru tineri, există tot mai multe alternative prin care pot începe să descopere lumea şi, în acelaşi timp, pot câştiga experienţă într-o altă ţară: programe Work and Travel, studii în străinătate, un job într-o altă ţară, schimburi de experienţă sau proiecte de voluntariat.

Monica şi Mircea Vasvari sunt împreună de 16 ani şi au luat decizia de a nu rămâne doar în postura de turişti, ci de a locui pentru perioade mai lungi în ţările pe care le descoperă. Aşa au ajuns în Bali, apoi în Istanbul şi, ulterior, în China, unde au locuit un an şi au avut ocazia să descopere ţara din perspectiva localnicilor.

Prima călătorie a Monicăi în afara ţării a fost când avea doar 17 ani, printr-un schimb de experienţă, care i-a oferit ocazia să descopere o altă cultură şi să lege prietenii. De aici a venit pasiunea pentru călătorii.

„Au venit la mine acasă doi liceeni, din Spania şi Olanda, iar câteva luni mai târziu am mers eu la ei. Am intrat în casele unor oameni pe care nu îi cunoşteam, am stat cu ei la masă seară de seară, am văzut unde învaţă şi cum arată viaţa lor de zi cu zi. Înţelegi astfel cât de diferiţi suntem unii de alţii, dar şi cât de multe lucruri avem în comun.

Şi, cu puţin noroc, legi şi nişte prietenii foarte faine. [...] Cred că acesta este şi unul dintre cele mai bune moduri de a începe să călătoreşti: să nu te gândeşti neapărat la <unde îmi permit să merg în vacanţă?>, ci la <ce oportunităţi există prin care pot ajunge acolo?>”, povesteşte Monica Vasvari, creatoare de conţinut, pentru ZF Gen Z.

O călătorie nu trebuie privită doar ca pe o vacanţă şi o cheltuială, ci poate fi o experienţă care contribuie la educaţie sau la carieră. Ani mai târziu, această curiozitate avea să devină parte din stilul ei de viaţă. Cei doi parteneri au avut parcursuri profesionale diferite înainte ca pasiunea pentru călătorii şi conţinut să devină parte din viaţa lor.

Monica este designer vestimentar, iar Mircea este arhitect, ambii s-au format profesional în Londra. După revenirea în România, în 2018, au deschis un studio de design vestimentar şi un birou de arhitectură.

Ulterior, au ales să schimbe complet direcţia: au început să locuiască în ţări diferite şi să documenteze experienţele lor. Aşa a apărut şi canalul de YouTube „Ordinar Extraordinar”, la început ca o provocare, care în timp s-a transformat în activitatea principală a Monicăi.

„Învăţam din greşeli, testam lucruri şi cream conţinut, dar totul era, la început, doar pentru mine. Materialele nu au fost publicate decât mult mai târziu, la aproape un an după ce au fost filmate”, povesteşte Monica Vasvari pentru  ZF Gen Z.

Deşi proiectul a stagnat aproape doi ani, exact când erau pe punctul de a renunţa, canalul a început să crească. Astăzi, Monica se ocupă exclusiv de proiect, iar Mircea continuă să lucreze în arhitectură.

Călătorind full-time, Monica şi Mircea au învăţat să nu îşi stabilească un buget rigid, ci să se adapteze în funcţie de preţuri. Principalul lor sfat pentru a economisi este flexibilitatea: evitarea weekendurilor, sărbătorilor şi perioadelor de vârf, pentru că preţurile sunt mult mai ridicate atunci.

„La fel de important este să nu te uiţi doar la preţul biletului de avion. Uneori găseşti un zbor foarte ieftin, dar ajungi într-un aeroport aflat la zeci de kilometri de oraş şi plăteşti ulterior foarte mult pentru transport.”

Un alt principiu este să nu urmezi traseul turistic clasic. Evitarea activităţilor făcute doar „pentru bifat” şi alegerea experienţelor locale, inclusiv la masă şi cazare, poate reduce considerabil bugetul, fără să diminueze experienţa.

Pentru unii, vacanţa ideală înseamnă confort şi siguranţă, cu totul bine organizat. Alţii preferă aventura, experienţele autentice şi ieşirea din zona de confort. Monica şi Mircea spun că se regăsesc mai mult în cea de-a doua categorie.

„Călătoriile sunt o alegere subiectivă sau, cel puţin, aşa ar trebui să fie. De-a lungul anilor, ne-am ferit să facem recomandări tocmai din acest motiv. Dincolo de trenduri, destinaţii instagramabile, „must-see spots” sau „hidden gems”, credem că fiecare călător ar trebui să îşi construiască itinerariul pornind de la propriile dorinţe şi curiozităţi şi să folosească toate informaţiile pe care le găseşte online ca pe un instrument de filtrare, nu ca pe o listă de lucruri pe care trebuie neapărat să le bifeze”, povesteşte Monica.

Printre ţările care i-au surprins în mod plăcut se numără şi China. Au locuit acolo timp de un an de zile, începând să creeze conţinut la sfârşitul lui 2023, într-o perioadă în care puţini vloggeri de travel ajungeau în această ţară. Experienţele trăite alături de localnici le-au schimbat percepţia şi le-au oferit o perspectivă asupra Chinei dincolo de imaginea cunoscută din exterior.

„Credeam că vom ajunge într-un loc gri, sobru şi rămas în urmă, dar am descoperit o lume a viitorului şi un popor deschis, prietenos şi extrem de determinat să evolueze. Am văzut o societate care nu se fereşte să preia idei şi lucruri care funcţionează în alte părţi ale lumii, să le adapteze şi să le ducă mai departe într-un ritm incredibil”, explică Monica.

În ultimii ani, social media a început să influenţeze puternic popularitatea unor destinaţii, dar mai ales a unor cafenele, restaurante sau brutării. În Asia, de exemplu, locurile devenite virale pe TikTok şi Instagram ajung să atragă cozi de oameni, iar uneori turiştii îşi construiesc chiar întregul itinerariu în jurul lor.

„Un loc poate deveni atât de popular online încât oamenii ajung să îl includă în itinerariul lor nu pentru că au descoperit ceva despre el în mod natural, ci pentru că l-au văzut de zeci de ori în feed”, a completat ea.

Cei doi cred că orice destinaţie poate surprinde dacă este explorată dincolo de atracţiile promovate pe social media. Un exemplu este Turcia, o destinaţie foarte populară printre români, care ascunde încă multe locuri şi experienţe mai puţin cunoscute.

Cea mai importantă lecţie pe care au învăţat-o din călătorii este că experienţele care te schimbă cu adevărat se găsesc adesea în cele mai modeste locuri. În comunităţi sărace şi sate izolate au descoperit solidaritatea, bunătatea şi generozitatea oamenilor, înţelegând că luxul nu este o condiţie pentru fericire sau umanitate.

„Acestea sunt întâmplările care te schimbă. Nu piscinele infinity, nu cluburile şi nici restaurantele scumpe. În stradă şi în casele oamenilor de rând primeşti, de cele mai multe ori, cele mai importante lecţii de viaţă.”

Un sfat pe care îl transmit tinerilor este să nu îşi amâne viaţa şi dorinţele aşteptând momentul perfect. Călătoria înseamnă să ieşi din zona de confort, dar cu responsabilitate şi siguranţă, acceptând că nu poţi controla totul şi fiind deschis către experienţe noi.

Iată 3 destinaţii inedite care i-au impresionat şi cât de costisitor este să călătoreşti în aceste locuri:

1. Chiang Mai, Thailanda: Noi petrecem an de an două-trei luni în nordul Thailandei şi ne place foarte mult stilul de viaţă de acolo. În 2025, de exemplu, am plătit aproximativ 700 de lei pe lună pentru o garsonieră în apropierea unui cămin studenţesc. În aceeaşi zonă, puteai mânca seara, la mici restaurante locale, cu 7-8 lei un fel principal. Cu toate astea, Chiang Mai poate deveni foarte scump dacă alegi hoteluri de cinci stele, restaurante sofisticate şi activităţi dedicate turiştilor.
2. Cusco, Peru: Am ajuns acolo de curând şi, pentru că aveam timpul limitat, am ales să nu investim aproximativ 700 de dolari în experienţa turistică de la Machu Picchu. În schimb, am închiriat un motor şi, timp de trei zile, am explorat satele din împrejurimi. Am mâncat alături de oamenii din munţi şi am avut parte de o experienţă care pentru noi a valorat mai mult decât obiectivul turistic pe care tocmai îl evitasem. Peru este, în general, o destinaţie în care poţi călători cu un buget rezonabil, mai ales dacă alegi experienţele locale şi ieşi din traseele turistice consacrate. Iar mâncarea este wow!
3. Svalbard: Longyearbyen, principala aşezare a arhipelagului, este una dintre cele mai nordice comunităţi permanente din lume, iar în întregul Svalbard trăiesc în jur de 3.000 de urşi polari, în timp ce populaţia umană este mai mică. Am fost cazaţi cu aproximativ 80 de euro pe noapte în fostele cabane ale minerilor, iar în oraş găseşti supermarketuri bine aprovizionate şi tot ce ai nevoie pentru viaţa de zi cu zi.