Imperiul de business al lui Elon Musk trece printr-o perioadă de instabilitate, marcată de plecări masive din rândul echipei de conducere. Productivitatea sporită cerută de miliardar, schimbările strategice bruşte şi poziţiile sale politice tot mai controversate accelerează rotaţia de personal la vârful companiilor pe care le conduce, scrie Financial Times.

Surse apropiate grupului afirmă că Tesla, considerată până recent pilonul de stabilitate al conglomeratului, a pierdut în ultimele luni membri cheie din diviziile de vânzări, baterii şi powertrain, alături de directorul de informaţii şi mai mulţi ingineri implicaţi în programul Optimus şi în proiectele de inteligenţă artificială.

Cele mai multe plecări se înregistrează însă la xAI, start-up-ul de AI fondat acum doi ani şi integrat recent în reţeaua socială X. Directorul financiar şi consilierul general şi-au dat demisia la doar câteva luni după numire, în timp ce alte nume importante din zona ingineriei au ales rivali direcţi, precum OpenAI sau Meta.

„Singura constantă în lumea lui Elon este viteza cu care îşi consumă locotenenţii. E un ritm de campanie electorală permanentă, 24/7. Nu oricine poate rezista”, a declarat un fost consilier al miliardarului.

Valul de plecări vine după restructurarea a peste 14.000 de posturi la Tesla şi după anularea proiectului de maşină electrică low-cost, Model 2, considerat de mulţi angajaţi esenţial pentru misiunea de reducere a emisiilor globale. Mai mulţi directori de program, printre care Daniel Ho şi Rebecca Tinucci, au migrat către competitori precum Waymo şi Uber.

În acelaşi timp, Musk a direcţionat investiţiile către robotica humanoidă şi inteligenţă artificială, în detrimentul vehiculelor electrice convenţionale.

„Am simţit că direcţia se îndepărtează de scopul nostru iniţial”, a spus un fost director de divizie.

Potrivit foştilor angajaţi, lansarea ChatGPT la sfârşitul lui 2022 şi ruptura cu Sam Altman au intensificat presiunea pe echipele lui Musk. Rivalitatea personală dintre cei doi este percepută ca motorul din spatele ritmului impus la xAI.

În paralel, implicarea deschisă a lui Musk în politica americană şi europeană a alimentat tensiuni interne. Sprijinul exprimat pentru Donald Trump şi apropierea de voci de extremă dreapta au pus angajaţii în situaţii delicate în faţa familiilor şi comunităţilor lor.

Plecările masive, combinate cu scăderea vânzărilor Tesla pe fondul alienării unei părţi a clientelei liberale, afectează moralul şi capacitatea de recrutare. „A mers de la un statut în care era apreciat de oameni din toate zonele, la a fi susţinut doar de un segment restrâns”, spune un fost director.

Totuşi, oficialii Tesla resping ideea unei crize.

„Se vorbeşte mereu despre cei care pleacă, dar nu şi despre cei care vin. Suntem încă un magnet pentru talente şi avem o bancă de rezerve solidă”, a afirmat Robyn Denholm, preşedintele Tesla.

În ciuda tensiunilor, Musk continuă să împingă agresiv dezvoltarea proiectelor de AI şi robotică, ignorând criticile interne şi externe.

„El este şeful, alfa. Dacă nu-l tratezi aşa, găseşte o cale să te elimine”, spune un fost executiv de top.

Pentru investitori şi angajaţi deopotrivă, întrebarea rămâne dacă strategia bazată pe loialitate extremă şi pivotări bruşte va putea susţine pe termen lung un conglomerat cu peste 140.000 de angajaţi şi cu expunere simultană în domenii critice: auto, spaţial, energie şi inteligenţă artificială.