Pedro Elias Garzon Delvaux, în vârstă de 15 ani, a realizat că fotografia făcută de Associated Press cu el la Luvru în ziua jafului bijuteriilor coroanei a atras milioane de vizualizări, iar primul său instinct nu a fost să se grăbească să intre online şi să se demaste. Dimpotrivă. Fan al lui Sherlock Holmes şi Hercule Poirot, care locuieşte cu părinţii şi bunicul său în Rambouillet, la vest de Paris, Pedro a decis să intre în jocul suspansului mondial.

În timp ce teoriile se învârteau în jurul străinului îmbrăcat elegant din fotografia „Fedora Man” – detectiv, informator, fals AI – el a decis să rămână tăcut şi să observe.

„Nu am vrut să spun imediat că eram eu”, a spus el. „Această fotografie este învăluită în mister, aşa că trebuie să o faci să dureze”.

Pentru singurul său interviu în persoană de când acea fotografie l-a transformat într-o curiozitate internaţională, el a apărut în faţa camerelor AP la domiciliul său, la fel cum a făcut-o în acea duminică: cu o pălărie fedora, un veston Yves Saint Laurent împrumutat de la tatăl său, o jachetă aleasă de mama sa, o cravată îngrijită, pantaloni Tommy Hilfiger şi un ceas rusesc restaurat, deteriorat de război.

Pălăria fedora, aşezată într-un anumit unghi, este omagiul său adus eroului Rezistenţei franceze, Jean Moulin.

Când îl vezi, este un adolescent inteligent şi amuzat, care a ajuns, din întâmplare, în centrul unei poveşti globale.

Imaginea care l-a făcut celebru era menită să documenteze locul unei crime. Trei poliţişti se sprijină de o maşină argintie care blochează intrarea în Luvru, la câteva ore după ce hoţii au jefuit în plină zi bijuteriile coroanei franceze. În dreapta, o siluetă solitară îmbrăcată într-un costum din trei piese trece în pas alert; o imagine de film noir într-o vânătoare modernă de oameni.

Internetul a făcut restul. „Fedora Man”, cum l-au numit utilizatorii, a fost considerat un detectiv de şcoală veche, un informator, un personaj Netflix sau chiar un extraterestru. Mulţi erau convinşi că era generat de inteligenţa artificială.

Pedro a înţeles de ce. „În fotografie, sunt îmbrăcat mai degrabă în stilul anilor 1940, iar noi suntem în 2025”, a spus el. „Există un contrast”.

Chiar şi unele rude şi prieteni au ezitat până când au zărit-o pe mama lui Pedro în fundal. Abia atunci au fost siguri: detectivul fals preferat al internetului era un băiat real. Adevărata poveste era simplă. Pedro, mama şi bunicul său veniseră să viziteze Luvrul.

„Voiam să mergem la Luvru, dar era închis”, a spus el. „Nu ştiam că a avut loc un jaf”.

Au întrebat poliţiştii de ce porţile erau închise. Câteva secunde mai târziu, fotograful AP Thibault Camus, care documenta cordonul de securitate, l-a surprins pe Pedro în plină mişcare.

„Când a fost făcută fotografia, nu ştiam”, a spus Pedro. „Trecusem doar pe acolo”. Patru zile mai târziu, o cunoştinţă i-a trimis un mesaj: „Tu eşti?”. „Mi-a spus că au fost 5 milioane de vizualizări”, a spus el. „Am fost puţin surprins”. Apoi mama lui l-a sunat să-i spună că a apărut în The New York Times. „Nu se întâmplă în fiecare zi”, a spus el. Verişorii din Columbia, prietenii din Austria, prietenii familiei şi colegii de clasă au urmat cu capturi de ecran şi telefoane.

„Oamenii mi-au spus: «Ai devenit o vedetă»”, a spus el. „Am fost uimit că, doar cu o singură fotografie, poţi deveni viral în câteva zile”.

Ţinuta care a şocat zeci de milioane de oameni nu este un costum îmbrăcat pentru o vizită la muzeu. Pedro a început să se îmbrace astfel în urmă cu mai puţin de un an, inspirat de istoria secolului XX şi de imaginile alb-negru ale oamenilor de stat şi detectivilor îmbrăcaţi în costume.

„Îmi place să fiu elegant”, a spus el. „Merg la şcoală îmbrăcat astfel”.

Într-o mare de hanorace şi adidaşi, el apare îmbrăcat într-un costum din trei piese. Şi pălăria? Nu, aceea este un ritual aparte. Pălăria fedora este rezervată pentru weekenduri, sărbători şi vizite la muzeu.La şcoala lui, unde nu există uniformă, stilul său a început deja să se răspândească. „Unul dintre prietenii mei a venit săptămâna aceasta cu cravată”, a spus el.

El înţelege de ce oamenii i-au atribuit un personaj de detectiv: jaf improbabil, detectiv improbabil. Îl iubeşte pe Poirot („foarte elegant”) şi îi place ideea că o crimă neobişnuită necesită pe cineva care arată neobişnuit. „Când se întâmplă ceva neobişnuit, nu-ţi imaginezi un detectiv normal”, a spus el. „Îţi imaginezi pe cineva diferit”.

Acest instinct se potriveşte cu lumea din care provine. Mama sa, Félicité Garzon Delvaux, a crescut într-un palat-muzeu din secolul al XVIII-lea, fiind fiica unui curator şi a unei artiste, şi îşi duce periodic fiul la expoziţii.

„Arta şi muzeele sunt spaţii de viaţă”, a spus ea. „Viaţa fără artă nu este viaţă”.

Pentru Pedro, arta şi imaginile făceau parte din viaţa de zi cu zi. Aşadar, când milioane de oameni au proiectat poveşti pe o singură imagine cu el, purtând o pălărie fedora lângă poliţişti înarmaţi la Luvru, el a recunoscut puterea unei imagini şi a lăsat mitul să respire înainte de a face un pas înainte. A păstrat tăcerea timp de câteva zile, apoi şi-a schimbat profilul de Instagram din privat în public.

„Oamenii au trebuit să încerce să afle cine sunt”, a spus el. „Apoi au venit jurnaliştii şi le-am spus vârsta mea. Au fost extrem de surprinşi”.

Este relaxat în privinţa a ceea ce va urma. „Aştept ca oamenii să mă contacteze pentru filme”, a spus el, zâmbind. „Ar fi foarte amuzant”.

Într-o poveste despre furt şi lacune de securitate, „Fedora Man” este un contrapunct mai blând: un adolescent care crede că arta, stilul şi misterul fac parte din viaţa obişnuită. O singură fotografie l-a transformat într-un simbol. Întâlnirea cu el confirmă că este, în mod liniştitor, real.

„Sunt o vedetă”, spune el – mai puţin lăudăros decât experimentând, ca şi cum ar încerca cuvintele aşa cum încearcă o pălărie. „Voi continua să mă îmbrac aşa. Este stilul meu”.