Volkswagen poartă discuţii cu compania israeliană Rafael Advanced Defence Systems privind un acord prin care producţia uneia dintre fabricile grupului german ar urma să fie schimbată de la automobile la sisteme de apărare antirachetă, scrie FT. 

Cele două companii intenţionează să transforme fabrica aflată în dificultate din Osnabrück pentru a produce componente pentru sistemul de apărare aeriană Iron Dome al companiei israeliene deţinute de stat, potrivit unor persoane familiarizate cu planul.

Această colaborare ar reprezenta cel mai vizibil exemplu de până acum al industriei auto germane, unde profiturile au scăzut pe fondul competiţiei tot mai puternice din China şi al tranziţiei dificile către vehicule electrice, care caută parteneriate cu sectorul de apărare aflat în plină expansiune.

Cele două companii speră să salveze toate cele 2.300 de locuri de muncă din fabrică, situată în landul german Saxonia Inferioară, care a fost ameninţată cu închiderea, şi intenţionează să vândă sistemele guvernelor europene.

„Scopul este să salvăm pe toată lumea, poate chiar să creştem”, a declarat una dintre persoanele familiarizate cu planurile. „Potenţialul este foarte mare. Dar este şi o decizie individuală a angajaţilor dacă vor să facă parte din această idee.

”

Guvernul german sprijină activ această propunere, potrivit unei a doua persoane.

Volkswagen produce deja camioane militare printr-un joint venture între subsidiara sa MAN şi compania germană de armament Rheinmetall. Însă parteneriatul cu Rafael ar marca o revenire importantă a VW în industria armamentului, compania producând vehicule militare şi bomba zburătoare V1 pentru Wehrmacht-ul lui Hitler în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Conform planurilor, fabrica din Osnabrück ar produce diverse componente ale sistemului Iron Dome, inclusiv camioanele grele care transportă rachetele sistemului, precum şi lansatoare şi generatoare electrice. Totuşi, nu ar produce efectiv proiectilele.