Parea inceputul unei frumoase prietenii. Cu trei ani in urma, Eric E. Schmidt, directorul executiv al Google, se grabea sa urce pe o scena din San Francisco ca sa-i stranga mana lui Steve Jobs, CEO si cofondator al Apple, si sa-l ajute sa dezvaluie o minunatie de gadget, iPhone-ul, in fata sutelor de jurnalisti si de fani extaziati, adunati la expozitia anuala MacWorld.

Google si Apple colaborasera ca sa faca functionale pe iPhone serviciul de cautare si cel de harti de la Google, au spus cei doi catre public, iar Schimdt chiar a glumit, adaugand ca respectiva colaborare a fost atat de stransa, incat cei doi ar trebui pur si simplu sa-si puna la un loc companiile intr-una singura cu numele de "AppleGoo".

"Steve, felicitarile mele!", i-a zis Schmidt aliatului sau corporatist. "Acest produs va fi tare." Jobs a primit complimentul cu un zambet pe toata fata. Astazi, o asemenea caldura ar fi greu de imaginat. Jobs, Schmidt si companiile lor s-au angajat intr-o batalie dura privind viitorul telefoanelor mobile si al aplicatiilor pentru ele, cu implicatii care reverbereaza in intregul peisaj dgital.

In ultimele sase luni, Apple si Google s-au duelat in achizitii, patente, directori, consilieri si aplicatii pentru iPhone. Jobs si Schmidt au tras fiecare in compania celuilalt, atat prin intermediul presei, cat si in discutiile cu propriii angajati.

Luna aceasta, Apple a dat in judecata HTC, producatorul taiwanez de mobile care folosesc sistemul de operare Android, sustinand ca HTC a violat patentele iPhone. Miscarea a fost considerata de multi ca inceputul unui asalt juridic al Apple impotriva Google, ca si o incercare de a zadarnici planurile Google in a-si extinde dominatia in zona dispozitivelor mobile.