Cu mult înainte ca termenul „burnout” să intre în vocabularul nostru, victorienii vorbeau deja despre efectele suprasolicitării. Industrializarea accelera ritmul vieţii, iar medicii avertizau asupra riscurilor muncii excesive şi recomandau tratamente care astăzi ar putea părea neobişnuite: ierni întregi petrecute pe Riviera Franceză, departe de stresul şi agitaţia oraşelor.

Burnoutul pare un concept cât se poate de modern – asociat erei comunicării digitale, programelor prelungite de lucru şi ritmului alert al vieţii contemporane. Totuşi, fenomenul nu este deloc nou.

În epoca victoriană, exista un concept foarte asemănător, numit „overwork” (suprasolicitare prin muncă), care descria efectele negative ale muncii excesive asupra sănătăţii fizice şi mentale. Potrivit publicaţiei The Conversation, victorienii discutau despre efectele suprasolicitării cu mai bine de un secol înainte ca termenul „burnout” să intre în vocabularul contemporan. Medicul C.H.F. Routh a publicat o lucrare dedicată acestui fenomen, „On Overwork and Premature Mental Decay: Its Treatment”, care a cuprins patru ediţii între 1873 şi 1888.

Deşi limbajul diferă de cel folosit astăzi, preocupările sunt surprinzător de similare.

În contextul Imperiului Britanic şi al Revoluţiei Industriale, apariţia căilor ferate şi a telegrafului a accelerat comunicarea globală şi a creat senzaţia unei vieţi care se desfăşura într-un ritm tot mai rapid.

Victorienii erau adepţii a ceea ce filosoful Thomas Carlyle numea „Evanghelia muncii” („Gospel of Work”). Cu toate acestea, erau în acelaşi timp conştienţi de efectele nocive pe care această dedicare aproape religioasă faţă de muncă le putea avea asupra sănătăţii lor.

În Statele Unite, neurologul George Beard introdusese conceptul de neurastenie, o afecţiune asociată suprasolicitării sistemului nervos. În Marea Britanie însă, supramunca era privită diferit: era considerată o dovadă de ambiţie şi masculinitate, aproape o insignă de onoare.

„Overwork”-ul era asociat în special cu activitatea intelectuală şi cu clasele profesionale

CITITI AICI MATERIALUL INTEGRAL