La sfârşitul anului 2025, Warren Buffett şi-a încheiat cariera de CEO al Berkshire Hathaway, compania pe care a transformat-o într-un conglomerat evaluat la peste un trilion de dolari. Averea sa personală a ajuns la aproximativ 150 de miliarde, o sumă aproape imposibil de imaginat pentru majoritatea oamenilor, scrie Bloomberg.

Deşi puţini ar putea să-i urmeze paşii, Buffett a rămas un ghid discret pentru cei care îl întreabă cum se construieşte avere. În 1999, la întâlnirea anuală a acţionarilor, un investitor l-a întrebat cum să ajungă la 30 de miliarde de dolari, cât deţinea el la acea vreme. Răspunsul său a fost simplu şi direct: începe de tânăr.

„Am început să construim acest mic bulgăre de zăpadă şi am pornit de pe un deal foarte înalt”, spunea el, referindu-se la puterea dobânzii compuse. Este acel mecanism prin care câştigurile generează alte câştiguri, iar totul creşte treptat, ca un bulgăre care se rostogoleşte şi se măreşte continuu.

Pentru Buffett, cheia constă în răbdare şi timp. Cu cât începi mai devreme, cu atât bulgărele devine mai mare. Dacă ar fi proaspăt absolvent cu 10.000 de dolari de investit, ar urma aceeaşi strategie pe care a aplicat-o şi la început: să caute companii valoroase, dar subevaluate, în care să investească şi să aştepte să crească.

El recunoaşte însă că majoritatea oamenilor nu au timpul sau experienţa necesară pentru a selecta acţiuni individuale care să depăşească piaţa. În acest caz, soluţia este simplă şi eficientă: indicele bursier S&P 500, care oferă rezultate constante în timp şi expunere diversificată.

Puterea dobânzii compuse se vede chiar şi în exemple modeste. Un tânăr de 22 de ani care investeşte 10.000 de dolari şi mai adaugă 5.000 anual, cu o rentabilitate medie de opt la sută, ar putea ajunge la peste 21 de milioane până la 95 de ani. Dacă începe cinci ani mai târziu, suma scade la sub 15 milioane, iar o întârziere de zece ani o reduce la mai puţin de 10 milioane.

Buffett subliniază însă că banii nu sunt totul. La aceeaşi întâlnire, mărturisea că ar fi dispus să renunţe la o parte semnificativă din avere pentru câţiva ani în plus de viaţă sau pentru a avea libertatea de a face ceea ce îşi doreşte.

Lecţia pe care o lasă moştenire nu ţine doar de cifre uriaşe, ci de înţelepciunea de a începe devreme, de a lăsa timpul să lucreze în favoarea ta şi de a înţelege că bogăţia este un instrument, nu un scop în sine. Diferenţa dintre bogaţi şi restul lumii nu stă doar în bani, ci în modul în care folosesc timpul şi în inteligenţa lor financiară.