Două cutremure puternice au zguduit Venezuela miercuri. Primul seism, cu magnitudinea de 7,2, s-a produs în apropierea oraşului de coastă Morón, la Marea Caraibilor, la aproximativ 168 km vest de Caracas, la ora 18:05, potrivit Serviciului de Prospectare Geologică al Statelor Unite. La mai puţin de un minut distanţă, a urmat un cutremur şi mai puternic, de magnitudine 7,5, produs la 16 km distanţă, potrivit FT.

Preşedintele Rodríguez a declarat stare de urgenţă miercuri seară, în urma cutremurelor, unele dintre cele mai puternice înregistrate vreodată în această ţară sud-americană.

Potrivit estimărilor, bilanţul trece de 10.000 de morţi, iar unele estimări îl plasează la peste 100.000 de morţi. 

USGS a transmis că „sunt probabile numeroase victime şi pagube importante, iar dezastrul este probabil extins”.

Rodríguez, care conduce Venezuela cu sprijinul administraţiei Trump de când SUA l-au capturat pe preşedintele autoritar Nicolás Maduro în ianuarie, a spus că echipe de salvare din alte ţări vor ajunge în următoarele ore. Ea a mulţumit, de asemenea, administraţiei Trump pentru sprijin.

„Zeci de clădiri s-au prăbuşit şi suntem angajaţi în dificila misiune de a salva vieţile pe care Dumnezeu ne îngăduie să le salvăm”, a spus ea într-un mesaj video.

Într-o postare pe platforma sa Truth Social, preşedintele american Donald Trump a spus că seismele au fost „masive ca amploare şi au provocat un număr devastator de morţi”, adăugând că SUA sunt „pregătite, dispuse şi capabile să ajute”.

„Vom fi acolo pentru noii noştri şi minunaţii noştri prieteni”, a scris el.

Reţelele de electricitate şi telecomunicaţii erau căzute în mare parte din Caracas, în timp ce videoclipuri care circulă pe reţelele sociale par să arate clădiri prăbuşindu-se în moloz.

Principalul aeroport internaţional al ţării, aflat la 27 km de capitală, a fost, de asemenea, grav afectat şi va rămâne închis până la noi ordine, a spus Rodríguez.

Ministrul de interne, Diosdado Cabello, a declarat la televiziunea de stat că „unii oameni ar putea fi disperaţi” şi că eforturile de ajutor şi salvare sunt în desfăşurare.

Ţara bogată în petrol poartă discuţii cu FMI pentru restructurarea datoriei sale publice, care a crescut puternic sub Maduro şi predecesorul său, Hugo Chávez. Venezuela urmează să dezvăluie o datorie de 240 de miliarde de dolari, ceea ce ar transforma-o în cea mai mare restructurare suverană din istorie, a relatat FT marţi.

Într-un discurs televizat anterior, Rodríguez a spus că guvernul său a fost contactat de „instituţii financiare multilaterale care s-au oferit să acorde sprijin”.

În tot Caracasul, miercuri noapte, locuitorii şi echipele de intervenţie au alergat să scoată oamenii de sub dărâmături.

În cartierul central San Bernardino, fiul lui Maduro, parlamentarul Nicolás Maduro Guerra, evalua pagubele. În cartierul istoric El Paraíso, familiile şi-au instalat tabere pe stradă pentru a petrece noaptea afară, de teama replicilor.

Gustavo Duque, primarul din Chacao, un district bogat din estul capitalei, a spus că au existat victime, fără să ofere un număr, şi că cel puţin 18 persoane au fost rănite.

În cartierul Palos Grandes din Chacao, locuitorii şi personalul serviciilor de urgenţă lucrau pentru a salva oameni prinşi sub dărâmături. „Bunica mea şi vărul meu sunt prinşi acolo. Nu ştim nimic”, a spus Rodolfo Pérez.

În apropiere, în cartierul exclusivist El Rosal, angajaţii de birou au ieşit în grabă pe străzi, în timp ce clădirile se clătinau deasupra lor. Hotelul JW Marriott, unde este găzduit un corp de diplomaţi americani, a fost evacuat după ce bucăţi de moloz au căzut pe stradă. Toţi membrii personalului au fost localizaţi, a transmis Departamentul de Stat.

Javier Pérez conducea în statul La Guaira, unde se află aeroportul, când s-au produs cutremurele. „O clădire s-a prăbuşit chiar când treceam pe lângă ea, iar zguduitura aproape mi-a răsturnat maşina”, a spus el pentru FT. „A fost o nebunie.”