Industria de apărare a Germaniei a intrat într-o fază accelerată de expansiune, angajând masiv în ultimii patru ani, pe măsură ce cea mai mare economie a Uniunii Europene a declanşat un amplu proces de reînarmare fără precedent în epoca postbelică.

Potrivit datelor furnizate publicaţiei Financial Times de cinci dintre cei mai mari contractori germani din domeniu, alături de patru dintre cele mai dinamice start-up-uri din sector, aproape 83.000 de persoane lucrează în prezent la nivel global în diviziile dedicate apărării. În 2021, numărul acestora era de aproximativ 63.000, ceea ce înseamnă o creştere de circa 30%.

Saltul spectaculos al angajărilor a venit imediat după invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia, eveniment care a schimbat radical percepţia Europei asupra securităţii şi a determinat Berlinul să investească sume uriaşe în apărare. Germania a devenit, astfel, motorul unei tendinţe europene mai largi de majorare a cheltuielilor militare, alimentată de temerile legate de agresivitatea Rusiei şi de scăderea interesului Statelor Unite pentru securitatea continentului.

Deşi datele nu acoperă întreaga industrie, ele oferă o imagine relevantă asupra transformării profunde a economiei germane, pe fondul redirecţionării masive de fonduri către sectorul militar.

Mai mulţi jucători importanţi, printre care producătorii de rachete Diehl şi MBDA, constructorul franco-german de tancuri KNDS şi producătorul de cutii de viteze Renk, au ales să nu participe la sondaj.

Din 2022 încoace, Ministerul german al Apărării a semnat contracte de armament în valoare totală de 207 miliarde de euro, dintre care 83 de miliarde doar anul trecut, faţă de 23 de miliarde în 2021. Iar perspectivele indică cheltuieli şi mai mari: alte câteva sute de miliarde de euro urmează să fie investite în anii următori, după ce cancelarul Friedrich Merz, instalat în funcţie în luna mai, a relaxat regulile stricte privind îndatorarea statului pentru a permite finanţarea nelimitată a apărării.

Datele privind numărul total de angajaţi din industrie sunt limitate, însă Ministerul Economiei estima că aproximativ 105.000 de persoane lucrau direct în sectorul apărării în 2022. Chiar şi luând în calcul creşterea accelerată din ultimii ani, industria de apărare rămâne mult mai mică decât sectorul auto german, aflat în dificultate, care încă angajează în jur de 700.000 de oameni.

Cel mai mare angajator din industria de apărare a Germaniei este Airbus, gigantul aerospaţial european, a cărui divizie de apărare din Germania produce aeronave precum Eurofighter Typhoon şi avionul de transport A400M. Compania are în prezent aproximativ 38.000 de angajaţi în domeniul apărării la nivel global, puţin peste jumătate dintre aceştia lucrând în Germania.

Pe locul al doilea se află Rheinmetall, producătorul de tancuri, artilerie şi muniţie cu sediul la Düsseldorf, care a înregistrat cea mai mare creştere a numărului de angajaţi în termeni absoluţi: de la circa 15.400 de persoane în 2021 la 23.500 în prezent.