Autorităţile de reglementare americane au aprobat lansarea unei bănci sprijinite de un grup de miliardari din tehnologie cu legături în administraţia lui Donald Trump, menită să umple golul lăsat de prăbuşirea Silicon Valley Bank, notează FT.

Banca, Erebor, a fost fondată anul acesta de Palmer Luckey, cofondator al contractorului militar Anduril, şi Joe Lonsdale, lider al firmei de venture capital 8VC şi cofondator al firmei de analiză a datelor Palantir.

Printre primii investitori se numără şi firma de venture capital a lui Peter Thiel, Founders Fund, şi Haun Ventures, investitor axat pe criptomonede.

La fel ca Anduril şi Palantir, numele Erebor este o referinţă la universul fantastic creat de J.R.R. Tolkien. Erebor este „muntele singuratic” al cărui tezaur este recucerit de la dragonul Smaug în The Hobbit.

„Vrem să fim o bancă stabilă, cu risc scăzut, de încredere, care să facă activităţi bancare normale fără să expună pe nimeni la riscuri nejustificate”, a declarat o sursă apropiată băncii.

Erebor a primit miercuri aprobare preliminară şi condiţionată din partea autorităţilor, la doar patru luni după depunerea aplicaţiei în iunie, un semn al iniţiativei administraţiei Trump de a reduce barierele de reglementare şi de a încuraja noi intrări în sectorul bancar axate pe active digitale şi servicii.

Administraţia a încurajat astfel grupuri tehnologice să înfiinţeze bănci, determinând mai multe fintech-uri şi companii de criptomonede să solicite charter-uri bancare în acest an.

Banca trebuie să mai îndeplinească o serie de cerinţe, inclusiv verificări ale sistemelor de conformitate şi securitate, înainte de a se deschide oficial, ceea ce se aşteaptă să dureze câteva luni.

Luckey şi Lonsdale au fost donatori importanţi ai lui Trump în alegerile prezidenţiale din 2024, în timp ce Thiel a sprijinit vicepreşedintele JD Vance.

O notă prin care viitoarea bancă încerca să strângă fonduri, le spunea investitorilor că „reţeaua politică” a lui Luckey şi legăturile apropiate cu autorităţile vor asigura aprobarea până la sfârşitul lui 2025, potrivit unui raport Business Insider din august.

Erebor este susţinută de 275 de milioane de dolari în capital, majoritatea fiind capital de reglementare păstrat într-un cont şi care nu va fi folosit pentru operaţiunile băncii. Până acum, toate operaţiunile au fost finanţate de Luckey. Fondatorii intenţionează să atragă fonduri suplimentare pentru a accelera expansiunea băncii.

Sediul central va fi în Columbus, Ohio, cu un birou suplimentar în New York, însă serviciul pentru clienţi va fi exclusiv digital, toate produsele şi serviciile fiind promovate prin aplicaţie mobilă şi website.

Fondatorii Erebor au decis să lanseze banca după prăbuşirea Silicon Valley Bank în 2023, care fusese principalul partener bancar pentru start-up-urile tech din SUA şi investitorii lor de venture capital.

Banca va fi condusă de Owen Rapaport, CEO şi cofondator al companiei de software pentru active digitale Aer Compliance, iar Jacob Hirshman, fost consilier la grupul crypto Circle, va ocupa funcţia de Chief Strategy Officer. Mike Hagedorn, fost vicepreşedinte executiv la Valley National Bank din New Jersey, va fi preşedinte al băncii. Luckey şi Lonsdale nu vor fi implicaţi în conducerea zilnică a băncii.