Gigantul Unilever Plc a decis să suspende angajările la nivel global pentru o perioadă de trei luni, în contextul creşterii accelerate a costurilor generate de conflictul din Iran, raportează Bloomberg.

Măsura vine în completarea unui program amplu de reducere a cheltuielilor, care include concedieri şi modificări ale schemelor de bonusuri. În paralel, compania, cunoscută pentru branduri precum Dove, poartă negocieri avansate pentru vânzarea unei mari părţi din divizia sa alimentară către producătorul american de condimente McCormick & Co. Decizia privind îngheţarea angajărilor a fost relatată iniţial de Reuters.

„Având în vedere incertitudinile din mediul extern, am decis să implementăm o pauză temporară în recrutare”, a transmis un purtător de cuvânt al companiei. „Rămânem o organizaţie flexibilă şi ne vom adapta planurile ori de câte ori va fi necesar.”

Companiile din sectorul bunurilor de consum se confruntă cu o explozie a costurilor pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu. Transportul maritim devine tot mai scump, operatorii introducând taxe suplimentare pe fondul creşterii preţurilor la energie. În acelaşi timp, materiile prime, de la ambalaje din plastic până la ingrediente pentru detergenţi şi şampoane, sunt din ce în ce mai costisitoare.

Unilever ar putea fi deosebit de vulnerabilă în acest context, potrivit analistei Morgan Stanley Sarah Simon, deoarece planurile sale ambiţioase de creştere se bazează pe pieţe precum India, o ţară puternic afectată de scumpirea şi disponibilitatea redusă a gazelor naturale lichefiate.

Directorul general Fernando Fernandez, care a preluat conducerea anul trecut, a moştenit un amplu program de restructurare. Predecesorul său anunţase deja economii de 800 de milioane de euro în trei ani, prin eliminarea a 7.500 de locuri de muncă, iar Fernandez a declarat că vizează şi reducerea a aproximativ 200 de poziţii de management pentru a combate „mediocritatea” din companie.

În paralel, Unilever îşi reconfigurează strategia pentru a se concentra pe segmentele cu creştere rapidă, precum produsele de îngrijire personală şi frumuseţe. Vânzarea diviziei alimentare către McCormick ar putea fi anunţată chiar în cursul zilei de marţi. De altfel, compania a separat deja divizia de îngheţată într-o entitate independentă, Magnum Ice Cream Co.