„Este imposibil să intri în mintea lui Vladimir Putin, deoarece este bolnavă, contorsionată şi probabil ilogică. Dar bănuiesc că nu vrea să se pună cu cea mai puternică armată din lume, care este cea a Statelor Unite ale Americii", a declarat Whitaker pentru canalul american Newsmax TV.

Declaraţia vine în contextul în care trimisul special al SUA, Steve Witkoff, este aşteptat miercuri la Moscova pentru a reaminti Rusiei ultimatumul lui Trump.

Preşedintele american a ameninţat cu sancţiuni atât împotriva Rusiei, cât şi a cumpărătorilor exporturilor sale, dacă nu se înregistrează progrese în negocieri.

„Putin ştie că singura sa sursă importantă de venit în acest moment este exportul de petrol şi gaze. Şi dacă SUA impune sancţiuni – tarife semnificative asupra exporturilor ruse de petrol şi gaze către India, China şi Brazilia – aceasta este o măsură importantă", a explicat Whitaker.

Negocierile de la Istanbul s-au dovedit până acum fără rezultat, cele două părţi convenind doar să facă un schimb de prizonieri, fără progrese în încetarea luptelor. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că dialogul direct cu SUA este „important şi util" şi că o întâlnire între Witkoff şi Putin rămâne o opţiune.