Comisariatul European pentru Strategie Industrială se confruntă cu o rezistenţă neaşteptată din partea industriei auto, după ce a încercat să mobilizeze liderii industriali pentru a susţine o politică ambiţioasă menită să privilegieze produsele „Made in Europe”. Iniţiativa vizează reducerea dependenţei continentului de importurile ieftine din China şi protejarea producţiei locale prin reguli stricte şi eventuale subvenţii publice, informează Financial Times.

Săptămâna trecută, Stéphane Séjourné, comisarul european pentru strategie industrială, a lansat un apel către liderii de afaceri să semneze un articol de opinie prin care se cere implementarea de politici care să recompenseze companiile care folosesc piese şi materiale produse în Europa. „Trebuie să stabilim, odată pentru totdeauna, o preferinţă europeană reală în cele mai importante sectoare din punct de vedere strategic”, sublinia echipa lui Séjourné, adăugând: „Ori de câte ori sunt folosiţi bani publici europeni, aceştia trebuie să contribuie la producţia europeană.”

Peste 1.000 de directori generali şi asociaţii industriale şi-au exprimat sprijinul pentru iniţiativă, printre care se numără Clepa, asociaţia europeană a industriei auto, gigantul industrial german Thyssenkrupp şi producătorul francez de anvelope Michelin.

Cu toate acestea, cinci surse apropiate discuţiilor au declarat pentru Financial Times că producătorii auto mari au refuzat să semneze, din cauza lipsei de claritate privind criteriile care definesc „provenienţa europeană” şi modul în care regulile ar urma să fie aplicate în practică.

Propunerea controversată, cunoscută sub numele de Industrial Accelerator Act, trebuia iniţial lansată pe 10 decembrie, dar a fost amânată mai întâi pentru 29 ianuarie, iar apoi până pe 25 februarie, pe fondul îngrijorărilor că comisarul Séjourné ar fi mers prea departe. Oficialii UE din afara echipei sale consideră că planul „nu este pregătit” şi ar putea fi dificil de implementat. Totuşi, un membru al echipei comisarului a declarat că amânarea serveşte la menţinerea unui nivel ambiţios ridicat în discuţiile interne şi că propunerea nu va fi lansată în grabă.

Printre prevederile-cheie se numără impunerea nivelurilor minime de conţinut local pentru produse strategice precum bateriile şi maşinile, pentru a reduce dependenţa de China şi a proteja producţia europeană de importurile ieftine. În cazul maşinilor, oficialii au discutat un prag de 70% conţinut local, dar producătorii auto s-au ciocnit de dificultatea implementării, având în vedere că operaţiunile lor de fabricaţie sunt globalizate.

Se discută şi posibilitatea reducerii unor praguri pe anumite componente şi limitarea sectoarelor acoperite de lege. În timp ce industria se confruntă deja cu costuri ridicate ale energiei şi muncii, companii precum Renault, Stellantis şi Volkswagen sprijină iniţiativa în principiu, apreciind stimulentele pentru producţia şi ingineria locală.

Însă, directorul general al BMW, Oliver Zipse, avertizează că Europa ar putea rămâne în urmă în cursa globală pentru inovaţie dacă va adopta reguli complexe privind conţinutul local.