Repetarea unei prezentări importante sau notarea câtorva idei înainte de o întâlnire individuală cu şeful tău este un lucru normal. Ar trebui să foloseşti o practică similară, dar mai scurtă, şi înaintea interacţiunilor casual, recomandă expertul în conversaţie Alison Wood Brooks, citat de CNBC: alocă-ţi 30 de secunde înainte de a saluta persoana respectivă pentru a te gândi la subiectele pe care vrei să le abordezi, întrebările pe care vrei să le pui sau obiectivele pe care le ai pentru discuţie.

Pregătirea psihică pentru discuţiile obişnuite te poate face să pari inteligent, pregătit şi atent – asemenea unui prieten bun care îşi aminteşte şi cele mai mici detalii din conversaţiile anterioare – spune Wood Brooks, profesor asociat la Universitatea Harvard, care predă un curs MBA numit „Cum să vorbeşti mai bine în afaceri şi în viaţă”.

Încearcă să te pregăteşti chiar şi pentru conversaţiile informale, fie că te întâlneşti cu un coleg la prânz sau cu un prieten vechi la cină, recomandă Wood Brooks. „Chiar dacă suni un prieten pe care îl cunoşti bine sau pe mama ta, cercetările noastre arată că şi doar 30 de secunde de pregătire mentală fac conversaţia să decurgă mai bine”, spune ea.

Un moment scurt de pregătire mentală te poate ajuta să rămâi prezent în timp ce vorbeşti şi asculţi, adaugă Wood Brooks, autoarea cărţii din 2025 „Talk: The Science of Conversation and the Art of Being Ourselves” („Vorbeşte: Ştiinţa conversaţiei şi arta de a fi noi înşine”). După ce conversaţia începe, vei avea mai puţină capacitate mentală să găseşti idei de discuţie sau tranziţii între subiecte, adaugă ea.

„Odată ce conversaţia a început, creierul tău devine foarte ocupat ... ascultând cuvintele celeilalte persoane, încercând să citească expresiile lor emoţionale, pregătind ceea ce urmează să spui”, spune Wood Brooks. „Este o sarcină extrem de solicitantă din punct de vedere cognitiv. Suntem mai buni la a ne gândi dinainte la ce ar trebui să discutăm ... înainte ca conversaţia să înceapă.”

Abilităţile de comunicare bine dezvoltate te pot ajuta să construieşti relaţii şi să îţi propulsezi cariera, dar a fi un bun interlocutor necesită adesea practică constantă, spune Wood Brooks.

De exemplu, poţi exersa mereu să te concentrezi mai mult asupra celuilalt decât asupra ta, a scris expertul în comunicare şi autorul John Bowe pentru CNBC Make It, pe 25 septembrie. „I-ai cerut acestei persoane atenţia ei; acum oferă-i-o pe a ta”, a scris Bowe. „Concentrează-te pe ceea ce spune şi încearcă să intuieşti de ce spune ceea ce spune. Restul va veni natural.”

O frază deosebit de puternică, potrivit expertului în conversaţie şi lectorului de la Universitatea Stanford Matt Abrahams: „Spune-mi mai multe.”

„‘Spune-mi mai multe’ este un răspuns de sprijin; susţine ceea ce spune cealaltă persoană. Opusul este un răspuns de tip ‘schimbare’, adică o afirmaţie care mută conversaţia înapoi către tine”, a scris Abrahams în octombrie 2023, adăugând: „Atât de mulţi oameni fac greşeala de a trata poveştile celorlalţi ca pe nişte ocazii de a vorbi despre ei înşişi. Dar dacă faci asta des, ratezi oportunitatea de a învăţa mai multe.”