Donald Trump a acceptat din partea Qatarului un avion jumbo în culorile roşu, alb şi albastru, care va intra în curând în serviciu ca Air Force One, stârnind îngrijorări privind posibile conflicte între interesele sale personale şi responsabilităţile oficiale, scrie FT.

Într-un discurs susţinut la baza Joint Base Andrews, Trump a spus vineri că liderii străini au avioane mai bune şi mai noi şi că este „puţin ridicol” ca preşedintele SUA să zboare cu un avion vechi de câteva decenii.

Trump a lăudat detalii precum „frumosul steag ondulat” imprimat pe stabilizatorul vertical al avionului, în locul steagului tradiţional „drept”. I-a mulţumit „fantasticului” emir al Qatarului, şeicul Tamim bin Hamad al-Thani, şi a spus că prietenul său Elon Musk va fi bucuros să afle că noul Air Force One va fi echipat cu Starlink.

„Acest avion a fost transformat într-o Casă Albă zburătoare la un nivel de lux cum nu s-a mai văzut vreodată”, a spus Trump.

Un avion de înlocuire pentru actualul Air Force One, construit de Boeing, a fost întârziat cu mai mulţi ani. Noul avion va înlocui un Air Force One care a zburat în 96 de ţări, în 223 de deplasări internaţionale, totalizând peste 6 milioane de mile, a spus Trump.

Preşedintele SUA a afirmat că avionul jumbo va „conduce un grup de foarte, foarte multe avioane” într-un survol deasupra Washingtonului DC, pe 4 iulie, pentru a marca cea de-a 250-a aniversare a independenţei SUA faţă de Marea Britanie.

Un Air Force One scos din uz este aşteptat să devină piesa centrală a bibliotecii prezidenţiale a lui Trump. Trump a spus anterior că avionul primit din Qatar va fi transferat bibliotecii sale prezidenţiale după ce va părăsi funcţia.

Democraţii au criticat acceptarea avionului din partea Qatarului, evaluat la 400 de milioane de dolari, considerând-o un act de corupţie. Afacerea de familie a lui Trump a încheiat un acord cu o companie de stat qatareză după ce acesta a revenit la preşedinţie anul trecut.

Trump a apărat decizia, prezentând-o ca pe o modalitate inteligentă de a obţine un avion uriaş.

„De ce ar trebui armata noastră şi, prin urmare, contribuabilii noştri să fie obligaţi să plătească sute de milioane de dolari, când îl pot primi GRATIS de la o ţară care vrea să ne răsplătească pentru o treabă bine făcută?”, a scris Trump anul trecut pe Truth Social.