Un document consultat de Reuters arată că există planuri ca o companie deţinută anterior de americani, confiscată de Kremlin şi trecută sub controlul statului rus, să fie utilizată pentru a furniza alimente armatei ruse — o mişcare care ar putea pune în pericol relaţiile în curs de îmbunătăţire dintre Moscova şi Washington.

În contextul în care Statele Unite şi Kremlinul poartă negocieri pentru a pune capăt războiului din Ucraina, compania producătoare de conserve Glavprodukt, confiscată în luna octombrie, a ajuns în centrul atenţiei presei internaţionale. Este singura firmă deţinută de americani care a fost preluată de statul rus.

Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a declarat că modul în care această companie este tratată va constitui un subiect important în cadrul discuţiilor privind normalizarea relaţiilor dintre cele două ţări.

Potrivit unei scrisori adresate procurorului general al Rusiei de către noua conducere a Glavprodukt — document analizat de Reuters — confiscarea companiei a fost justificată prin necesitatea menţinerii unei producţii stabile, inclusiv pentru aprovizionarea Gărzii Naţionale şi a Ministerului rus al Apărării.

Glavprodukt se află în prezent sub controlul Rosimushchestvo, agenţia federală rusă responsabilă cu administrarea proprietăţilor statului, după ce a fost preluată de la Leonid Smirnov, un om de afaceri cu sediul în Los Angeles.

Ministerul rus al Industriei şi Comerţului, precum şi Rosimushchestvo, nu au răspuns solicitărilor Reuters privind planurile pentru Glavprodukt şi componenţa noii conduceri.

Procurorii ruşi l-au acuzat pe Smirnov şi companiile sale că ar fi transferat ilegal aproximativ 1,38 miliarde de ruble (circa 17 milioane de dolari) din Rusia, în perioada 2022–2024, potrivit publicaţiei RBC, într-un articol publicat în luna martie.

La data de 12 martie, Curtea de Arbitraj din Moscova a ordonat confiscarea activelor Glavprodukt, în urma unei solicitări din partea biroului procurorului general. O audiere este programată pentru 18 aprilie. Smirnov neagă acuzaţiile şi susţine că este victima unui „raid corporatist în stil rusesc” menit să-i confişte compania.

Procurorul general al Rusiei nu a oferit un răspuns imediat solicitărilor de comentarii.

Până acum, o serie de companii europene au fost expropriate de autorităţile ruse prin decrete prezidenţiale, printre care producătorul danez de bere Carlsberg şi compania finlandeză de utilităţi Fortum. Kremlinul a avertizat că şi alte active ar putea fi confiscate în viitor.

Deşi iniţial se aştepta ca invazia Ucrainei să fie o acţiune rapidă, conflictul durează de peste trei ani. Rusia şi-a intensificat cheltuielile pentru apărare şi a consolidat controlul asupra activelor strategice, inclusiv în sectorul aprovizionării militare, unde în 2022 au fost depuse eforturi pentru a asigura stocuri suficiente de alimente.