Povestea Distil Art, o distilerie artizanală din Scorţoasa (jud. Buzău), a început cu o livadă moştenită de Cristian Dragu de la bunicii săi, pe care antreprenorul şi-a dorit să o pună în valoare după un model văzut în urmă cu opt ani în Germania. „În Germania am avut ocazia să merg la o degustare de distilate artizanale organizată într-o microdistilerie. Atunci am rămas impresionat de modul cum oamenii din comunitatea locală, din acel sat din Germania, pot pune în valoare meşteşugurile locale. Aşa că

s-a produs un declic în mintea mea şi am zis că o astfel de distilerie poate fi făcută şi acasă la noi, la Scorţoasa”, a povestit Cristian Dragu. Aşa a început să creioneze un business plan şi să pună cărămidă cu cărămidă la construcţia distileriei care astăzi este ingetrată în natură şi foloseşte eficient toate resursele. De la materialele naturale folosite pentru construcţia efectivă a distileriei, până la utilizarea energiei regenerabile pentru producţia distilatelor şi utilizarea apei de ploaie în procesul de răcire, toate au fost atent alese astfel încât Distil Art să fie un business sustenabil şi prietenos cu natura. În plus, deşi are o livadă de 10.000 de metri pătraţi de pomi fructiferi, Cristian Dragu colaborează şi cu producători din zonă pentru a-i ajuta să-şi vândă producţia, dar şi pentru a putea oferi o calitate constantă a produselor.

De altfel, Distil Art face parte din Slow Food Buzău, o comunitate de producători locali, proprietari de pensiuni din Buzău şi pasionaţi de produse sănătoase, iar unul dntre criteriile pe care un producător trebuie să le îndeplinească pentru a se alătura acestei comunităţi este aceea de a pune pe piaţă un produs sustenabil. Primele produse Distil Art, adică ţuică şi palincă, au fost realizate la finalul anului 2023, după un proces lung de obţinere a tuturor autorizaţiilor. Iar în mai anul trecut, Distil Art a început să pună pe piaţă produsele.

„Pe noi ne ajută foarte mult să achiziţionăm fructe de la mici producători şi aşa dezvoltăm şi pe orizontală economia locală, care este destul de grav afectată de fenomenul de depopulare şi de îmbătrânire a populaţiei. În ultima perioadă ne-a ajutat că suntem printre puţinele distilerii care fac parte dintr-un Geopark UNESCO. Iar în principiile UNESCO există şi conceptul de dezvoltare la nivel local şi atunci e foarte important să susţinem şi alţi producători”, a punctat Cristian Dragu.

Geoparcul „Ţinutul Buzăului” a fost recunoscut drept sit UNESCO în luna aprilie 2022, fiind un teritoriu ce cuprinde elemente de interes geologic deosebit, alături de elemente de interes ecologic, arheologic, istoric şi cultural de importanţă mondială, conform datelor de la Consiliul Judeţean Buzău. Iar produsele Distil Art se regăsesc în businessurile din comunitatea Slow Food, de exemplu la Conacul Grigorescu, Casa cu Tei, la alte restaurante din zonă, dar şi online, pe Iarmaroc.com. În Bucureşti produsele Distil Art se găsesc la băcănia Eco Ţăran. Iar mai departe, Cristian Dragu îşi doreşte să mărească gama de produse şi studiază producţia de distilate din fructe atipice.

„Vreau să dezvoltăm, spre exemplu, un distilat din afine, vreau să încercăm să aducem şi alte produse cu care românii nu au fost foarte obişnuiţi. Am experimentat cu cireşe şi a fost un real succes. Distilatul nostru din cireşe este unul dintre cele mai apreciate. Nu ne dorim să ne mărim capacitatea, o să rămânem la nivelul de distilerie artizanală şi vrem să ne consolidăm poziţia în sectorul acesta. Dorim să fim identificaţi cu Ţinutul Buzăului ş să renaştem ţuica de Buzău sau ţuica de Scorţoasa şi tocmai de asta studiez foarte mult dezvoltarea acestor produse local”.