Administraţia Donald Trump a convenit să plătească aproximativ 928 milioane de dolari grupului TotalEnergies pentru a renunţa la proiectele de energie eoliană offshore din SUA şi a redirecţiona investiţiile către producţia de petrol şi gaze, într-un demers de creştere a ofertei de combustibili fosili pe fondul presiunilor legate de scumpirea energiei.

Potrivit Financial Times, Departamentul de Interne al SUA a anunţat că va rambursa integral costul celor două concesiuni offshore deţinute de compania franceză, în schimbul anulării acestora şi al angajamentului de a investi suma în proiecte de hidrocarburi.

Decizia vine în contextul în care conflictul din Iran a dus la creşterea preţurilor la pompă pentru consumatorii americani, amplificând presiunea asupra administraţiei de la Washington.

Acordul reflectă poziţia critică a lui Trump faţă de energia eoliană offshore, pe care a calificat-o drept „costisitoare, nesigură şi perturbatoare pentru mediu”.

În decembrie, administraţia a anulat concesiunile pentru majoritatea proiectelor eoliene offshore aflate în construcţie, invocând riscuri de securitate naţională, inclusiv interferenţe cu sistemele radar. Ulterior, instanţele au permis continuarea unor proiecte.

Secretarul de Interne, Doug Burgum, a declarat la conferinţa CERAWeek din Houston că investiţiile în petrol şi gaze vor contribui la reducerea facturilor lunare ale americanilor.

La rândul său, directorul general al TotalEnergies, Patrick Pouyanné, a precizat că fondurile vor fi direcţionate către proiectul de gaze naturale lichefiate Rio Grande, producţia de petrol în Golful Americii şi dezvoltarea gazelor de şist.

 „Având în vedere că dezvoltarea proiectelor eoliene offshore nu este în interesul ţării, am decis să renunţăm la acestea în schimbul rambursării taxelor de concesiune. Considerăm că aceasta este o utilizare mult mai eficientă a capitalului în SUA”, a declarat acesta.

Pouyanné a adăugat că gazele vor alimenta inclusiv centrele de date din SUA şi ar putea contribui la aprovizionarea Europei.

Cele două proiecte eoliene vizate, situate în largul coastelor statelor New York şi Carolina de Nord, aveau o capacitate totală estimată la aproximativ 4 gigawaţi.