Spania încearcă să combată depopularea accelerată a zonelor rurale prin atragerea imigranţilor, într-o perioadă în care marile oraşe ale ţării resimt tot mai puternic presiunea valului de noi veniţi, scrie Finacial Times.

Guvernul de stânga condus de premierul Pedro Sánchez susţine că imigraţia este esenţială pentru supravieţuirea demografică şi economică a unor regiuni cunoscute sub numele de „Spania golită”, vaste teritorii rurale afectate de îmbătrânirea populaţiei şi exodul tinerilor.

„Fără imigraţie, Spania rurală are un viitor extrem de dificil”, a declarat Francesc Boya, responsabilul guvernamental pentru politicile demografice.

Acesta coordonează o nouă strategie naţională prin care autorităţile încearcă să readucă populaţie în regiunile aflate în declin.

Pedro Sánchez continuă astfel să meargă împotriva tendinţei tot mai răspândite în Europa de adoptare a unor politici anti-imigraţie, menţinând o abordare relativ deschisă în contextul îmbătrânirii accelerate a populaţiei spaniole şi al natalităţii foarte scăzute.

Potrivit guvernului, imigraţia este singura soluţie realistă pentru menţinerea unei structuri demografice sustenabile.

În mai puţin de 25 de ani, proporţia populaţiei născute în afara Spaniei a crescut de la aproximativ 5% la aproape 20% din totalul locuitorilor, un nivel mai ridicat chiar decât în Statele Unite.

Valul de muncitori străini, în special din America Latină, a contribuit la transformarea Spaniei în una dintre economiile dezvoltate cu cea mai rapidă creştere din ultimii doi ani.

Totuşi, creşterea imigraţiei pune presiune pe piaţa locuinţelor, infrastructură şi serviciile publice din marile oraşe, teme exploatate politic de partidul populist de dreapta Vox.

Guvernul Sánchez este criticat atât de Vox, cât şi de opoziţia conservatoare pentru ceea ce acestea descriu drept o politică prea permisivă privind imigraţia ilegală.

Tensiunile s-au amplificat după ce executivul a anunţat un amplu program de amnistie care ar putea permite unui număr de cel puţin 500.000 de migranţi fără acte să obţină drept de rezidenţă şi permise de muncă.