Oficialii europeni din domeniul securităţii cred că două vehicule spaţiale ruseşti au interceptat comunicaţiile a cel puţin 12 sateliţi-cheie deasupra continentului, scrie FT. 

Oficialii consideră că aceste interceptări probabile, care nu au mai fost raportate anterior, riscă nu doar să compromită informaţii sensibile transmise de sateliţi, ci ar putea permite Moscovei să le manipuleze traiectoriile sau chiar să îi provoace să se prăbuşească.

Vehiculele spaţiale ruseşti au urmărit sateliţii europeni mult mai intens în ultimii trei ani, într-o perioadă de tensiuni ridicate între Kremlin şi Occident, după invazia la scară largă a Ucrainei de către Moscova.

De mai mulţi ani, autorităţile militare şi civile occidentale din domeniul spaţial monitorizează activităţile lui Luch-1 şi Luch-2 — două obiecte ruseşti care au efectuat în mod repetat manevre suspecte pe orbită.

Ambele vehicule au realizat apropieri riscante de unii dintre cei mai importanţi sateliţi geostaţionari ai Europei, care operează la mare altitudine deasupra Pământului şi deservesc continentul, inclusiv Regatul Unit, precum şi zone extinse din Africa şi Orientul Mijlociu.

Potrivit datelor orbitale şi observaţiilor realizate cu telescoape de la sol, acestea au rămas în apropierea sateliţilor timp de săptămâni întregi, în special în ultimii trei ani. De la lansarea sa în 2023, Luch-2 s-a apropiat de 17 sateliţi europeni.

Ambii sateliţi sunt suspectaţi că „desfăşoară activităţi de sigint [informaţii de semnale]”, a declarat pentru Financial Times generalul-maior Michael Traut, şeful comandamentului spaţial al armatei germane, referindu-se la practica sateliţilor de a rămâne foarte aproape de sateliţii occidentali de comunicaţii.

Un înalt oficial european din domeniul informaţiilor a spus că vehiculele Luch au fost aproape sigur concepute pentru a se poziţiona în interiorul conului îngust al fasciculelor de date transmise de staţiile terestre către sateliţi.

Oficialul şi-a exprimat îngrijorarea că informaţiile sensibile — în special datele de comandă pentru sateliţii europeni — nu sunt criptate, deoarece mulţi dintre aceştia au fost lansaţi cu ani în urmă, fără computere de bord avansate sau capabilităţi de criptare.

Acest lucru îi face vulnerabili la interferenţe viitoare — sau chiar la distrugere — odată ce actori ostili au înregistrat datele lor de comandă.