Navele se deplasează prin Canalul Panama printr-un sistem de ecluze care se alimentează din mai multe rezervoare de apă dulce. Din cauza secetei, nivelul apei din Lacul Gatun, unul dintre aceste rezervoare, este în scădere.

Se preconizează că nivelul lacului va atinge minime istorice în luna iulie, ceea ce a determinat autorităţile să pună în aplicare măsuri de economisire a apei. Apa lacului alimentează şi regiunea din apropiere, inclusiv Panama City, ceea ce agravează situaţia.

O mare parte din America Centrală, inclusiv Panama, a fost afectată de secetă în ultimele luni. Fenomenul El Niño „ar putea înrăutăţi" condiţiile, a avertizat autoritatea Canalului Panama.

El Niño, un fenomen natural în Oceanul Pacific, aduce temperaturi mai ridicate decât media. În acest an, se aşteaptă ca El Niño să crească temperaturile globale şi ar putea face ca 2023 să fie cel mai cald an înregistrat vreodată.