Schimbările demografice profunde vor eroda nivelul de trai în mari părţi ale Europei şi din alte regiuni ale lumii, avertizează un nou raport, pe fondul presiunilor tot mai mari asupra guvernelor de a adopta politici sensibile politic, precum majorarea vârstei de pensionare, scrie Financial Times.

Potrivit unui studiu publicat marţi de Banca Europeană pentru Reconstrucţie şi Dezvoltare (BERD), scăderea fertilităţii şi diminuarea populaţiei de vârstă activă vor reduce creşterea anuală a PIB-ului pe cap de locuitor cu aproape 0,4 puncte procentuale, în medie, între 2024 şi 2050 în Europa de Est şi Caucaz.

Analiza se concentrează în principal pe economiile europene „emergente” în care BERD investeşte (precum Polonia, Bulgaria sau Slovenia) dar extinde concluziile şi asupra unor economii avansate, unde efectele îmbătrânirii populaţiei se vor resimţi chiar mai acut.

Reducerea ponderii populaţiei apte de muncă este estimată să taie din creşterea PIB-ului pe cap de locuitor cu 1,1 puncte procentuale în Coreea de Sud, cu peste 0,7 puncte în Italia şi Spania, cu 0,5–0,6 puncte în China şi Japonia şi cu aproximativ 0,4 puncte procentuale în Germania, pe acelaşi interval de timp.

„Europa emergentă îmbătrâneşte rapid.

Natalitatea scăzută şi forţa de muncă în contracţie vor apăsa tot mai greu asupra perspectivelor de creştere economică”, a declarat Beata Javorcik, economist-şef al BERD.

Majorarea vârstei de pensionare, stimularea migraţiei, precum şi investiţiile în inovaţie şi tehnologie ar putea compensa parţial acest declin, însă influenţa politică tot mai mare a alegătorilor vârstnici riscă să blocheze reformele necesare, avertizează raportul.

Franţa este un exemplu recent: autorităţile au fost nevoite să suspende reforma care prevedea creşterea vârstei de pensionare de la 62 la 64 de ani, în urma unei opoziţii sociale vehemente. Şi alte guverne europene se confruntă cu rezistenţă similară faţă de politicile menite să răspundă crizei demografice.

Studiul BERD confirmă avertismentele lansate anterior de OCDE, care estima că presiunea demografică va reduce ritmul de creştere a PIB-ului pe cap de locuitor în cele 38 de state membre de la 1% anual în anii 2010 la doar 0,6% pe an, în medie, în perioada 2024–2060.

În plus, datele BERD arată că 42% dintre persoanele de peste 65 de ani, în special din regiunile analizate, doresc ca guvernele să prioritizeze cheltuielile pentru sănătate, 25% pentru pensii, în timp ce doar 18% menţionează educaţia. Totodată, alegătorii mai în vârstă manifestă o atitudine mai pronunţată împotriva imigraţiei, atât în economiile emergente europene, cât şi în statele dezvoltate ale Europei.