Distrugerea, la sfârşitul lunii mai, a Blatten, un sat cu aproximativ 300 de locuitori din valea Loetschental, a scos în evidenţă îngrijorarea cu privire la impactul topirii permafrostului pe măsură ce temperaturile cresc pe lanţurile muntoase alpine.

Blatten a fost evacuat înainte ca o bucată de gheţar să se desprindă, declanşând o cascadă periculoasă de gheaţă, pământ şi roci spre sat, într-o manieră similară cu cea pentru care s-a pregătit Kandersteg.

„Desigur, Blatten ne-a supărat foarte tare”, a declarat primarul din Kandersteg, Rene Maeder. „Rămâi fără cuvinte când vezi acele imagini ale violenţei naturii”.

Cu toate acestea, Maeder a fost convins că barajele din Kandersteg şi monitorizarea zilnică l-au pregătit bine pentru a evita dezastrul, cercetătorii verificând muntele prin GPS, radar şi dronă.

În Kandersteg a existat o ameninţare sporită de alunecări de pietre începând din 2018, când parapantiştii au observat că Spitzer Stein, un vârf stâncos care încoronează un peisaj alpin luxuriant, pierdea din înălţime şi că bucăţi s-au desprins din el.

Această descoperire a transformat satul într-un poligon de testare pentru tehnologia care monitorizează ceea ce unii experţi consideră a fi impactul probabil al schimbărilor climatice asupra Alpilor, unde dezgheţarea permafrostului a slăbit structuri stâncoase care au fost mult timp îngheţate.

Activitatea seismică şi instabilitatea geologică sunt, de asemenea, riscuri pentru munţii din regiune.