Miliardarii din Silicon Valley reacţionează la presiunea fiscală şi la reglementările tot mai stricte printr-o iniţiativă politică de proporţii fără precedent: un fond de tip endowment de 500 mil. de dolari, menit să le ofere resursele necesare pentru a remodela pe termen lung politica statului California în favoarea lor. Potrivit surselor care au dorit să rămână anonime, organizatorii urmăresc atragerea a 100 de milioane de dolari în primul an, cu obiectivul de a ajunge la 500 de milioane şi chiar până la 1 miliard de dolari în anii următori, scrie Bloomberg.

Contextul economic şi politic al Californiei a generat nemulţumiri în rândul elitei tehnologice: taxele ridicate, propunerile de impozite pe averi şi influenţa constantă a sindicatelor sunt percepute ca obstacole pentru creşterea economică şi investiţiile private. Iniţiativa, denumită California Renewal, urmăreşte să creeze un mecanism financiar care să opereze pe termen lung, rivalizând cu prezenţa permanentă a sindicatelor şi grupurilor progresiste în Sacramento.

Neil Mehta, fondatorul Greenoaks Capital, promovează proiectul în Silicon Valley, alături de Joe Lonsdale, co-fondator conservator al Palantir Technologies Inc., şi Garry Tan, CEO al acceleratorului de startup-uri Y Combinator.

Chris Larsen, preşedintele Ripple, evaluat la 13 miliarde de dolari conform Bloomberg Billionaires Index, a fost contactat, dar nu a luat încă o decizie privind implicarea sa. Lonsdale a afirmat prin email că „toţi ne dorim un teren politic mai echilibrat, în care politici moderate şi de bun-simţ să poată câştiga, cu accent pe accesibilitatea şi creşterea economică a Californiei.”

Fondul va funcţiona pe model de endowment, finanţând contribuţiile politice din câştigurile investiţionale proprii, reducând astfel dependenţa de donaţiile individuale şi limitând divulgarea publică a informaţiilor despre donatori. Maria Davidson, fondatoarea startup-ului de construcţii Kojo, lider al iniţiativei, a subliniat că discuţiile sunt cu persoane care „ţin profund la viitorul Californiei”, fără a oferi detalii suplimentare despre sume sau strategii.

Frustrarea elitei tehnologice se explică prin percepţia că politica statului s-a deplasat prea mult spre stânga, afectând mediul de afaceri. Modelul endowment vine ca răspuns la avantajul permanent al sindicatelor, care îşi pot finanţa activitatea continuu din cotizaţii, în timp ce liderii de afaceri se mobilizează doar ocazional, pentru anumite legi sau referendumuri. Garry Tan, unul dintre cei mai vocali susţinători ai implicării tehnologiei în politică, a declarat că „trebuie să ne gândim la politică precum ne gândim la investiţii.”

California Renewal ar putea sprijini o viziune fiscal conservatoare, reducând reglementările pentru a stimula piaţa imobiliară şi a diminua costurile energetice. În acelaşi timp, proiectul se confruntă cu incertitudini majore: nu există garanţii că fondul va fi creat, iar opoziţia sindicatelor şi a altor grupuri este puternică. Davidson a refuzat să precizeze dacă grupul va fi implicat în alegerile din 2026, accentuând că focusul este „pe termen lung.”

Iniţiativa survine după ce un sindicat din domeniul sănătăţii a propus un impozit unic de 5% pe averile miliardarilor din California, declanşând reacţii bine finanţate ale liderilor tehnologici. Chris Larsen şi Sergey Brin, co-fondator Google, au lansat proiecte politice pentru a sprijini candidaţi moderaţi şi a bloca astfel iniţiativele fiscale. Aceştia finanţează candidaţi pentru funcţia de guvernator şi pentru alte poziţii cheie, inclusiv opozanţi ai progresistului Ro Khanna, consolidând influenţa Silicon Valley în politica statului.

Iniţiativa California Renewal ilustrează o strategie neconvenţională prin care super-miliardarii încearcă să transforme presiunea fiscală şi reglementările într-un instrument de putere politică pe termen lung, redefinind modul în care capitalul privat poate modela agenda statului California.