Testarea celor aproximativ 600.000 de locuitori din Macao este aşteptată să se încheie marţi, în condiţiile în care fosta colonie portugheză controlată de chinezi aderă la politica chineză "zero COVID", care vizează eradicarea tuturor focarelor cu aproape orice preţ.

Majoritatea rezidenţilor sunt rugaţi să rămână acasă, restaurantele vor fi închise pentru servirea mesei, iar restricţiile la graniţă au fost înăsprite, ceea ce înseamnă că veniturile cazinourilor vor fi probabil aproape de zero pentru cel puţin o săptămână şi probabil în următoarele săptămâni, au declarat analiştii citaţi de Reuters.

Acţiunile cazinourilor din Macao s-au prăbuşit luni dimineaţă, Sands China fiind liderul scăderii cu peste 8%, cel mai mare declin din 15 martie. MGM China, Wynn Macau, Galaxy Entertainment, Melco şi SJM Holdings au scăzut între 4%-7%.

Guvernul din Macao se bazează pe cazinouri pentru peste 80% din veniturile sale, iar majoritatea populaţiei este angajată direct sau indirect de industria cazinourilor.

Cel mai recent focar a apărut brusc şi s-a răspândit rapid, sursa fiind încă necunoscută, a declarat şeful executivului din Macao, Ho Iat Seng, într-o declaraţie pe site-ul guvernului.

În timp ce Hong Kong a înregistrat o creştere la peste 1.000 de cazuri zilnice în ultima săptămână, oficialii au declarat că este puţin probabil să înăsprească şi mai mult restricţiile, deoarece presiunea asupra serviciilor medicale nu a crescut.

Macao are un singur spital public, iar serviciile sale sunt deja solicitate zilnic. Planul rapid al teritoriului de a-şi testa întreaga populaţie vine în condiţiile în care păstrează deschisă graniţa cu China continentală, mulţi dintre rezidenţi trăind şi lucrând în oraşul chinezesc vecin Zhuhai.