BMW a prezentat marţi, 18 martie, noul i3, versiunea complet electrică a celui mai important model al mărcii – Seria 3. Al doilea automobil construit pe platforma Neue Klasse după SUV-ul iX3, sedanul electric promite o autonomie de până la 900 km WLTP, încărcare rapidă DC la 400 kW şi un preţ pe care constructorul bavarez încă nu l-a dezvăluit. Producţia începe în august 2026 la uzina istorică din Milbertshofen, München, iar primele livrări europene sunt programate pentru toamna acestui an.

BMW Seria 3 este de cinci decenii coloana vertebrală a constructorului bavarez – modelul care defineşte marca, care face volumul şi care generează loialitate. Prima sa versiune complet electrică vine sub numele i3 50 xDrive şi debutează cu tracţiune integrală, oferită de două motoare electrice (unul sincron cu excitaţie, unul asincron) cu o putere combinată de 345 kW (469 CP) şi un cuplu de 645 Nm. Versiuni cu un singur motor, mai accesibile, vor urma ulterior, dar BMW nu a comunicat preţurile pentru niciuna dintre variante.

„Noul i3 aduce platforma Neue Klasse chiar în inima mărcii noastre”, a declarat Oliver Zipse, CEO-ul care îşi încheie mandatul, într-un eveniment difuzat online pe 18 martie. BMW subliniază că Seria 3 cu motor termic va continua să fie vândută în paralel cu i3, ceea ce înseamnă că cele două modele vor coexista în showroom-uri, cu designuri distincte.

900 km autonomie: cifra care contează

Cifra de titlu a noului i3 este autonomia de până la 900 de kilometri conform ciclului WLTP – una dintre cele mai mari valori din industrie pentru un sedan electric, comparabilă doar cu Lucid Air, un model vândut însă în volume nesemnificative. BMW pune acest rezultat pe seama noilor celule cilindrice litiu-ion de generaţia a şasea (Gen6), cu un diametru de 46 mm şi o înălţime de 95 mm, care oferă o densitate energetică volumetrică cu 20% mai mare faţă de celulele prismatice din generaţia anterioară. Constructorul nu a comunicat capacitatea bateriei, dar SUV-ul iX3, cu autonomie maximă de 805 km WLTP, are o baterie de 108 kWh – ceea ce sugerează un pachet cel puţin la fel de generos pentru sedan.

Construcţia cell-to-pack, fără module intermediare, contribuie la densitate energetică ridicată şi la reducerea masei, iar conceptul pack-to-open-body transformă carcasa bateriei într-un element structural al caroseriei – eliminând podeaua clasică şi reducând şi mai mult greutatea. Comparativ cu generaţia Gen5, BMW raportează o creştere de 30% a autonomiei şi o putere de încărcare cu 30% mai mare.

Încărcare DC la 400 kW şi 400 km în 10 minute

Arhitectura electrică de 800V a noului i3 permite încărcare rapidă în curent continuu (DC) de până la 400 kW. BMW susţine că la o staţie DC de 800V, maşina poate reîncărca autonomie pentru până la 400 de kilometri WLTP în doar zece minute (conform ISO 12906). O unitate de control cu matrice de comutare integrată asigură compatibilitatea şi cu staţiile DC de 400V. Încărcarea AC standard este de 11 kW, cu opţiunea AC Charging Professional pentru până la 22 kW.

Toate valorile sunt, deocamdată, provizorii – BMW precizează că cifrele WLTP finale nu sunt încă disponibile, iar performanţa reală depinde de echipare, temperatura ambientală şi a bateriei, profilul de condus şi puterea furnizată de staţia de încărcare.

Încărcare bidirecţională: maşina devine „baterie pe roţi”

Una dintre inovaţiile majore ale platformei Gen6 este încărcarea bidirecţională, disponibilă în trei variante. Vehicle-to-Load (V2L) transformă i3 într-un power bank mobil cu putere de până la 3,7 kW – suficient pentru a alimenta un grătar electric sau a încărca o bicicletă electrică. Vehicle-to-Home (V2H), în combinaţie cu BMW Wallbox Professional DC şi un sistem fotovoltaic, permite stocarea energiei solare în surplus în bateria maşinii şi transferul ei înapoi în locuinţă, crescând gradul de autoconsum cu până la 30 de puncte procentuale. Vehicle-to-Grid (V2G), dezvoltat în parteneriat cu E.ON în Germania, permite injectarea energiei în reţeaua publică, generând venituri directe pentru proprietar.

Design în 2,5 volume şi interior cu Panoramic iDrive

Cu o lungime de 4.760 mm (cu 55 mm mai mult decât Seria 3 termică), o lăţime de 1.865 mm şi un ampatament de 2.897 mm, noul i3 adoptă un design în „2,5 volume” – o siluetă de sedan cu consolele scurte şi pasajele de roată evazate. Partea frontală reinterpretează grila dublă BMW şi farurile duble într-o semnătură luminoasă unitară, iar pachetul opţional Iconic Glow adaugă efecte luminoase personalizabile în trei scenarii: Balanced, Relaxed şi Excited. Culoarea de lansare exclusivă este M Le Castellet Blue – un omagiu adus circuitului francez, în tradiţia BMW de a numi culorile M după circuite.

Interiorul este construit în jurul sistemului BMW Panoramic iDrive, cu proiecţia BMW Panoramic Vision pe toată lăţimea parbrizului, un display central Free-Cut Design de 17,9 inci (rezoluţie 3.340 x 1.440 pixeli) înclinat cu 3 grade spre conducător şi, opţional, un BMW 3D Head-Up Display. Volanul, reproiectat cu o spiţă centrală în partea superioară – o premierav pentru Seria 3 – integrează butoane Shy Tech, iluminate doar când funcţiile sunt disponibile.

Patru supercomputere şi Amazon AlexaĂ AI

Arhitectura electronică şi software a i3 se bazează pe patru supercomputere de înaltă performanţă – „superbrains” – care oferă o putere de calcul de până la 20 de ori mai mare faţă de modelele anterioare. Heart of Joy gestionează dinamica de condus, cu timpi de reacţie de zece ori mai rapizi, iar celelalte trei se ocupă de condus automatizat şi parcare, infotainment şi, respectiv, funcţii de confort. Electronică zonală, împărţită în patru zone, şi utilizarea Smart eFuses în locul siguranţelor clasice reduc complexitatea instalaţiilor electrice, masa şi consumul de energie.

Noutatea software-ului BMW Operating System X, bazat pe Android Open Source Project, este integrarea tehnologiei Amazon AlexaĂ AI în asistentul vocal BMW Intelligent Personal Assistant. Sistemul foloseşte un Large Language Model pentru interacţiuni vocale mai naturale şi acces la servicii cloud, conţinut media şi control al funcţiilor vehiculului. Disponibilitatea iniţială – Germania şi SUA.

Suspensia şi BMW Symbiotic Drive

Noul i3 vine standard cu suspensie cu amortizoare cu răspuns variabil în funcţie de cursă, punte faţă cu braţ dublu articulat şi o punte spate nouă cu cinci braţe. Opţional, suspensia adaptivă M accentuează caracterul sportiv. Bateria mai plată de generaţia a şasea permite un centru de greutate coborât, cu efect direct asupra dinamicii de condus.

Sistemul BMW Symbiotic Drive, de Nivel 2, pune accent pe interacţiunea dintre conducător şi sistemele de asistenţă – nu pe automatizarea maximă în orice situaţie. Conducătorul poate accelera, frâna sau direcţiona chiar şi cu asistarea activă, fără ca sistemul să se dezactiveze automat. Funcţia Soft-Stop promite cel mai lin proces de oprire din istoria BMW, bazat pe controlul precis al frânei regenerative. Driving Assistant Plus preia funcţii de direcţionare şi frânare şi poate adapta viteza la limitele recunoscute, curbe şi sensuri giratorii.

Producţie la München, livrări din toamna lui 2026

BMW i3 va fi produs la uzina-mamă din Milbertshofen, München – o fabrică cu peste un secol de istorie care a trecut în ultimii patru ani printr-un amplu proces de modernizare, cu un nou atelier de caroserii şi o zonă ultramodernă de asamblare. Producţia începe în august 2026, primele livrări europene sunt planificate pentru toamna aceluiaşi an, iar în SUA, maşina ajunge în 2027. Tot în 2027 este aşteptată şi versiunea electrică de înaltă performanţă M3. Un an după debutul producţiei i3, uzina din München va trece exclusiv la modele complet electrice Neue Klasse.

Pe partea de sustenabilitate, BMW raportează că i3 este alcătuit din aproximativ 30% materiale secundare, iar emisiile de CO₂e din lanţul de furnizori au fost reduse cu circa o treime faţă de mediile industriei. Principiul „Design pentru Circularitate” a dus, de exemplu, la creşterea proporţiei de plastic reciclabil în ornamentul barei frontale de la 46% la 85%, iar husele de scaune Econeer folosesc PET 100% reciclat.

Competiţia: Mercedes CLA Electric şi un segment în scădere

Noul i3 intră pe un segment premium de sedan-uri de clasă medie care se contractă – vânzările au scăzut cu 17% în Europa în 2025, într-o piaţă în mare parte stabilă, pe fondul migraţiei cumpărătorilor spre SUV-uri şi crossovere. Seria 3 a condus segmentul cu 70.561 de unităţi, urmată de Audi A5/S5 cu 67.069 şi Mercedes C-Class cu 47.774.

BMW i3 va fi dezvăluit la mai puţin de două luni înainte de competitorul direct – Mercedes CLA Electric, aşteptat la sfârşitul lui aprilie. Cele două mărci germane şi-au lansat şi SUV-urile electrice de clasă medie (iX3 şi GLC) aproximativ în acelaşi timp, toamna trecută. Audi nu a anunţat încă o versiune electrică a A5. În 2025, cel mai bine vândut model electric din segment a fost BMW i4 cu circa 46.000 de unităţi în Europa, urmat la mare distanţă de Polestar 2 cu aproximativ 16.000 de unităţi.