Amazon a anunţat achiziţia operatorului de sateliţi Globalstar într-o tranzacţie evaluată la 11,6 miliarde de dolari, una dintre cele mai mari din istoria grupului, marcând o accelerare a ambiţiilor sale de a concura direct cu Starlink, divizia de internet prin satelit a SpaceX.

Acordul prevede fie plata a 90 de dolari pe acţiune, fie conversia în acţiuni Amazon, iar finalizarea tranzacţiei este estimată pentru anul viitor.

Prin această achiziţie, Amazon obţine acces imediat la spectru radio, un element esenţial pentru dezvoltarea serviciilor de comunicaţii directe către dispozitive, tehnologie care permite conectivitate mobilă în zone fără acoperire terestră, segment în care Starlink are deja un avantaj operaţional.

„Prin combinarea expertizei dovedite a Globalstar cu capacitatea de inovare a Amazon, clienţii se pot aştepta la servicii mai rapide şi mai fiabile, disponibile în mai multe regiuni”, a declarat Panos Panay, vicepreşedinte senior al diviziei de dispozitive şi servicii.

Tranzacţia rezolvă şi o componentă strategică legată de Apple, care deţine aproximativ 20% din Globalstar. Ca parte a acordului, Amazon va sprijini serviciile prin satelit utilizate de dispozitivele iPhone şi Apple Watch, inclusiv funcţia de urgenţă SOS.

Amazon operează în prezent peste 200 de sateliţi, însă rămâne mult în urma celor peste 10.000 de unităţi active ale Starlink. Compania a solicitat recent o extensie de doi ani pentru lansarea a 1.600 de sateliţi, invocând constrângeri legate de capacitatea de lansare.

Grupul vizează atingerea unui total de aproximativ 700 de sateliţi pe orbită până la jumătatea acestui an, în timp ce dezvoltarea infrastructurii este încetinită de limitările logistice din industrie.

În paralel, Amazon a semnat acorduri cu companii aeriene precum JetBlue şi Delta Air Lines pentru furnizarea de internet la bord, cu lansări programate începând din 2027 şi 2028.

Globalstar a raportat venituri anuale de 273 milioane de dolari, în creştere cu 9%, şi un profit operaţional de 7,4 milioane de dolari, revenind pe creştere după pierderile din anul precedent.