Pentagon a anunţat marţi că va reduce numărul militarilor americani staţionaţi în Europa până la nivelurile existente înaintea invaziei ruse pe scară largă în Ucraina, informează Financial Times.

Departamentul american al Apărării a precizat că numărul brigăzilor combatante desfăşurate pe continent va fi redus de la patru la trei, decizia fiind rezultatul unei reevaluări ample a prezenţei militare americane în Europa.

Măsura reprezintă cel mai recent pas al administraţiei conduse de Donald Trump pentru a presa aliaţii europeni să îşi asume o parte mai mare din responsabilitatea apărării continentului.

Criticii avertizează însă că retragerea trupelor americane riscă să slăbească capacitatea de descurajare a NATO în faţa Rusiei.

Anunţul vine după o săptămână de confuzie diplomatică, provocată de suspendarea bruscă a rotaţiei a aproximativ 4.000 de militari americani către Polonia, decizie care a surprins autorităţile de la Varşovia.

Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a declarat că amânarea desfăşurării trupelor în Polonia este temporară şi face parte din planul mai amplu de reducere a prezenţei militare americane în Europa.

Potrivit acestuia, configuraţia finală a trupelor va depinde de evaluările strategice ale SUA şi de capacitatea aliaţilor europeni de a contribui mai mult la apărarea continentului.

Statele Unite şi-au consolidat prezenţa militară în Europa după anexarea Crimeei de către Rusia în 2014 şi au trimis noi trupe după invazia din Ucraina din 2022.

Fostul oficial american pentru politica NATO şi Europa din administraţia Obama, Jim Townsend, a avertizat că retragerile rapide de trupe transmit un semnal periculos Moscovei.

În paralel, vicepreşedintele american JD Vance a declarat că Washingtonul nu a decis încă dacă trupele retrase din Polonia vor fi relocate în alte state europene sau în afara continentului.

Tensiunile dintre Washington şi Berlin s-au accentuat şi după ce Pentagonul a anunţat recent intenţia de a reduce şi prezenţa militară americană din Germania, pe fondul divergenţelor dintre Donald Trump şi cancelarul german Friedrich Merz.

Cu toate acestea, Casa Albă a confirmat că Donald Trump intenţionează să participe la summitul liderilor G7 din Franţa, programat pentru luna iunie.

Generalul american Alex Grynkewich, unul dintre cei mai importanţi comandanţi NATO, a declarat că nu se aşteaptă ca retragerea să depăşească în viitorul apropiat pragul de 5.000 de soldaţi americani din Europa.