Un tribunal al muncii din Brazilia a obligat compania Volkswagen să plătească despăgubiri record de 30 de milioane de dolari, după ce sute de muncitori au fost supuşi la condiţii de sclavie pe o fermă deţinută de companie în Amazon, în anii 1970 şi 1980, potrivit ABC News.

Un tribunal al muncii din São Paulo a decis vineri ca Volkswagen să plătească 30 de milioane de dolari pentru „daune morale colective”, într-unul dintre cele mai mari cazuri de exploatare prin muncă din istoria recentă a Braziliei.

Potrivit procurorilor, între 1974 şi 1986, circa 300 de muncitori au fost angajaţi cu contracte neregulate la o fermă din statul Para, administrată de o subsidiară Volkswagen.

Oamenii erau forţaţi să defrişeze pădurea şi să pregătească terenurile pentru păşuni, fiind supravegheaţi de gardieni înarmaţi.

Locuiau în adăposturi precare, primeau hrană insuficientă şi erau ţinuţi pe fermă printr-un sistem de îndatorare, fără acces la îngrijiri medicale, chiar şi în cazuri de malarie.

Judecătorul Otavio Bruno da Silva Ferreira a stabilit că probele demonstrează proprietatea Volkswagen asupra fermei şi că tratamentul aplicat muncitorilor se încadrează în definiţia legală a sclaviei.

„Sclavia este un trecut prezent, ale cărui urme persistă în societatea braziliană, mai ales în relaţiile de muncă”, a scris magistratul.

Ancheta a început în 2019, după ce un preot local a predat autorităţilor documente adunate timp de decenii.

După mărturii suplimentare şi verificări, procurorii au depus oficial acuzaţiile în 2024.