Un „taxi zburător” care poate transporta 10 persoane a trecut primul test de zbor din China, potrivit Live Science. Aeronavele masive Sky Dragon şi Matrix din China sunt potrivite pentru până la 10 pasageri sau mai mult de o tonă de marfă, anunţă producătorul de la Fengfei Aviation. În cadrul testului a fost pilotată cu succes aeronava electrică de 5 tone cu decolare şi aterizare verticală (eVTOL). Experţii susţin că testul reprezintă o nouă performanţă pentru aeronavele electrice. De asemenea, producătorii spun că este cel mai mare eVTOL care a finalizat vreodată un zbor de test.

În timpul zborului de test, aeronava V5000 a decolat în modul VTOL, a comutat în modul cu aripă fixă pentru un zbor scurt şi apoi a revenit în modul VTOL pentru a ateriza în siguranţă. Vehiculele VTOL imită elicopterele, permiţându-le să decoleze şi să aterizeze pe heliporturi sau în alte spaţii mai mici, fără a necesita infrastructură de susţinere, cum ar fi pistele utilizate de aeronavele cu aripă fixă.

Testul a avut loc în februarie la Baza de Operaţiuni de Testare a Zborurilor Vehiculelor Aeriene Civile fără Pilot din Kunshan, provincia Jiangsu. Locul este folosit de Fengfei Aviation pentru demonstraţii publice.
Aeronava are o versiune pur electrică care poate atinge 250 de kilometri, dar şi o alternativă hibridă care poate zbura 1.500 km, au declarat reprezentanţii companiei într-un comunicat postat pe LinkedIn.

V5000 este disponibil şi în două variante, în funcţie de încărcătura pe care este destinată să o transporte. Versiunea pentru pasageri, denumită „Dragonul Cerului”, poate transporta până la 10 pasageri. Marca engleză a Fengfei, AutoFlight, a dezvoltat o versiune alternativă numită V5000 Matrix, care poate transporta aproximativ o tonă de marfă.

Ambele versiuni sunt construite în jurul unei aripi compuse de 20 de metri lăţime, susţinută de un design aerodinamic cu trei suprafeţe şi 20 de motoare de ridicare. Includerea a 20 de motoare oferă siguranţă în cazul în care unele se defectează.

Mai multe companii au început să exploreze sistemele eVTOL pentru serviciile comerciale de taxi, cum ar fi Joby Aviation, care a semnat un acord exclusiv pe şase ani pentru a opera taxiuri aeriene în Dubai, şi EH216-S fără pilot al EHang, aprobat pentru zboruri turistice comerciale la joasă altitudine în China.

Deşi aceste vehicule sunt în principal din gama de navete urbane cu patru până la şase pasageri şi tind să fie semnificativ mai uşoare decât V5000, cele mai multe sunt concepute pentru deplasări pe distanţe scurte. V5000 demonstrează posibilitatea unui transport regional.

Nu există un termen fix privind certificarea modelului V5000 Sky Dragon/Matrix.