Administraţia Trump intensifică eforturile de dezvoltare a industriei mineralelor critice din SUA, investind sute de milioane de dolari în companii americane pentru a rupe dominaţia Chinei asupra lanţului global de aprovizionare cu pământuri rare.

Guvernul federal a acordat un împrumut de 150 de milioane de dolari companiei MP Materials şi a stabilit un preţ minim garantat pentru produsele din neodim şi praseodim pe o perioadă de zece ani. Pentagonul investeşte în total 400 de milioane de dolari în producătorul de pământuri rare.

„Este momentul Manhattan Project pentru pământurile rare", a declarat Joshua Ballard, CEO al USA Rare Earth, care intenţionează să înceapă anul viitor producţia de magneţi din pământuri rare.

Trump a avertizat că ar putea aplica tarife de 200% asupra mărfurilor chinezeşti dacă Beijingul nu exportă magneţi în SUA, menţionând că China „a preluat într-un fel monopolul asupra magneţilor din lume", transmite AP.

Specialiştii consideră dependenţa Americii de China pentru cele 50 de minerale critice - inclusiv 17 elemente rare - o vulnerabilitate naţională, având în vedere că sunt esenţiale pentru smartphone-uri, vehicule electrice, turbine eoliene şi echipamente militare.

Proiectul de lege din acest an include 2 miliarde de dolari pentru Pentagon pentru stimularea stocurilor americane de minerale critice şi încă 5 miliarde de dolari până în 2029 pentru investiţii în lanţurile de aprovizionare.