Într-un interviu difuzat duminică de CNN, oficialul iranian a spus că uciderea liderului suprem nu are doar încărcătură politică, ci şi religioasă, iar consecinţele ar putea depăşi graniţele Iranului. „Desigur, din punct de vedere religios, el a fost un mare lider, astfel încât mulţi dintre credincioşii şiiţi din regiune şi din întreaga lume vor reacţiona la acest lucru.

Este foarte evident că preşedintele Trump a depăşit o linie roşie foarte periculoasă”, a afirmat diplomatul. „Nu avem altă opţiune decât să răspundem”, a adăugat el, sugerând că reacţia Iranului este inevitabilă.

După loviturile lansate sâmbătă de SUA şi Israel, Iranul a răspuns cu un val de atacuri fără precedent asupra mai multor state care găzduiesc baze militare americane, inclusiv Bahrain şi Emiratele Arabe Unite. Loviturile au continuat şi duminică, fiind raportate victime civile, distrugeri materiale şi perturbări majore ale traficului aerian şi maritim.

Khatibzadeh a susţinut că Teheranul a transmis anterior mesaje clare statelor din Golf. „Am comunicat cu ele: fie să închidă acele baze americane care ameninţă constant Iranul şi sunt folosite pentru a ataca Iranul, fie nu avem altă opţiune decât să ripostăm”, a spus el.

Oficialul a explicat că Iranul nu are capacitatea de a lovi direct teritoriul american, ceea ce, în viziunea sa, limitează opţiunile strategice. „Iranul nu poate ajunge pe teritoriul american, aşa că nu avem altă opţiune decât să atacăm orice bază aflată sub jurisdicţie americană”, a declarat ministrul adjunct.

Întrebat dacă mai există loc pentru diplomaţie, oficianul iranian a afirmat că Washingtonul a „dezamăgit” în repetate rânduri Teheranul şi că „nu exista nicio necesitate de a începe această agresiune”.

În opinia sa, conflictul actual nu a fost inevitabil. „Dacă preşedintele Trump nu voia să vadă Iranul ripostând, nu ar fi trebuit să înceapă acest război de la bun început. A fost un război ales”, a subliniat diplomatul.