Compania americană de utilităţi NextEra Energy poartă discuţii pentru o fuziune cu rivala Dominion Energy, într-o tranzacţie care ar crea un gigant al utilităţilor de peste 400 de miliarde de dolari, într-un moment în care cererea de electricitate creşte puternic pentru alimentarea centrelor de date folosite în AI, scrie FT.

Fuziunea, care s-ar număra printre cele mai mari tranzacţii din toate timpurile, ar putea fi anunţată chiar de săptămâna viitoare, însă discuţiile sunt încă în desfăşurare, potrivit unor persoane familiarizate cu situaţia.

Acestea au avertizat că negocierile — pentru ceea ce se aşteaptă să fie o tranzacţie realizată în mare parte prin schimb de acţiuni — s-ar putea destrăma în continuare.

Tranzacţia ar uni doi dintre cei mai mari furnizori de electricitate din SUA, într-un context în care cererea în plină expansiune venită din partea centrelor de date AI, readucerea producţiei în SUA şi electrificarea redesenează piaţa energiei şi alimentează o cursă pentru scară în industria utilităţilor.

Prin combinarea cu Dominion, NextEra şi-ar extinde prezenţa dincolo de baza sa din Florida, unde subsidiara Florida Power & Light deserveşte aproximativ 6 milioane de conturi de clienţi, către Carolina de Nord, Carolina de Sud şi Virginia. Nordul Virginiei găzduieşte aşa-numitul „data centre alley”, centrul infrastructurii digitale americane care susţine boomul AI.

NextEra, care operează în aproape toate statele americane, are o valoare de întreprindere de 303 miliarde de dolari, sumă care include aproximativ 100 de miliarde de dolari datorie netă, potrivit datelor FactSet. Dominion, care furnizează electricitate pentru 3,6 milioane de locuinţe şi companii, are o valoare de întreprindere de 111 miliarde de dolari, incluzând aproximativ 50 de miliarde de dolari datorie netă.

Acţiunile NextEra au crescut cu 25% în ultimul an, iar compania rămâne cel mai valoros grup de utilităţi listat în SUA. Totuşi, avantajul său de evaluare faţă de competitori s-a redus în ultimii ani.

O astfel de tranzacţie ar reprezenta o victorie pentru John Ketchum, directorul general al NextEra, care a fost nevoit să se reorienteze de la un impuls puternic către energia regenerabilă, stimulat de administraţia Biden, la o abordare bazată pe „toate formele de energie”, folosind gaze naturale şi energie nucleară pentru a acoperi cererea uriaşă de electricitate generată de dezvoltarea centrelor de date.

NextEra şi Dominion nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.

Dacă va fi finalizată, tranzacţia s-ar număra printre cele mai mari din toate timpurile. La începutul acestui an, Paramount Skydance a încheiat o tranzacţie de 111 miliarde de dolari pentru achiziţia studioului hollywoodian Warner Bros, într-un val de mega-tranzacţii în America corporatistă, susţinut de deschiderea administraţiei Trump faţă de fuziunile de mari dimensiuni.

O tranzacţie de asemenea amploare, care implică utilităţi reglementate, va trebui să obţină aprobarea nu doar a autorităţilor antitrust, ci şi a autorităţilor federale şi statale din domeniul energiei în regiunile în care operează cele două companii.