Conflictul declanşat la sfârşitul lunii februarie a provocat cea mai mare perturbare a traficului aerian din Golf de la pandemia de Covid-19. Numeroase companii aeriene şi-au suspendat sau redus drastic cursele din cauza închiderii spaţiului aerian şi a riscurilor de securitate. Astfel, zeci de mii de călători au rămas blocaţi în regiune, scrie CNN. În acest context, cei care îşi permit au apelat la zboruri charter private.

„Cererea pentru zboruri charter private a crescut semnificativ în ultimele zile, pe măsură ce programul companiilor aeriene comerciale a devenit limitat sau imprevizibil”, a declarat pentru CNN John Matthews, fondatorul companiei de aviaţie privată AirX.

Potrivit companiilor din domeniu, numărul zborurilor private a crescut rapid în ultimele zile. Bernardus Vorster, directorul general al companiei SHY Aviation, a declarat că în mod normal au loc aproximativ 10-15 zboruri private pe zi din oraşe precum Muscat, Dubai sau Riyadh. Săptămâna trecută însă numărul acestora a urcat la 98 de zboruri într-o singură zi.

Clienţii sunt în principal familii extrem de bogate, corporaţii multinaţionale care îşi relochează executivii sau grupuri mari. De asemenea şi echipe sportive sau echipe de producţie aflate în turnee apelează la această măsură.

Preţurile au crescut spectaculos

Creşterea cererii, numărul limitat de aeronave disponibile şi costurile mai mari de asigurare au dus la scumpiri semnificative. De exemplu, un zbor privat de aproximativ cinci ore din Muscat către Istanbul pentru un grup de 12 persoane şi câinele lor a costat 145.000 de dolari. Înainte de conflict, acelaşi zbor ar fi costat aproximativ 60.000 de dolari, ceea ce înseamnă o creştere de peste 140%.

Costurile sunt mai mari şi pentru că avioanele se întorc de multe ori goale în regiune. Clienţii plătesc practic ambele segmente ale zborului.

Istanbul, destinaţia preferată

La începutul conflictului, aeroporturile preferate pentru plecare au fost Muscat şi Riyadh. Se considera că aceste coridoarele aeriene erau mai stabile. Ulterior, şi Dubai a devenit un punct important de plecare iar mulţi expatriaţi şi turişti încearcă să părăsească Emiratele Arabe Unite. Cea mai populară destinaţie este Istanbul, datorită proximităţii faţă de Orientul Mijlociu. Şi oraşe precum Atena sau Mumbai sunt frecvent alese.

Specialiştii spun însă că zborurile private nu pot compensa perturbarea masivă a transportului aerian comercial. Un avion privat transportă în medie aproximativ 12 pasageri, iar în regiune sunt disponibile doar 40-50 de aeronave.

În timp ce zeci de mii de oameni încearcă să părăsească Orientul Mijlociu, guvernele din întreaga lume organizează zboruri de repatriere pentru cetăţenii lor. Statele Unite au anunţat deja că au facilitat peste douăzeci de zboruri charter pentru evacuarea americanilor din regiune.