Autorităţile ucrainene de top în lupta împotriva corupţiei au percheziţionat domiciliul lui Andriy Yermak, influentul şef de cabinet al preşedintelui Volodimir Zelenski şi principal negociator al Ucrainei în discuţiile de pace cu Washington, în cadrul unei investigaţii tot mai ample asupra sectorului energetic din ţară, scrie Financial Times.

Aproximativ doisprezece ofiţeri ai Biroului Naţional Anti-Corupţie din Ucraina şi ai Procuraturii Specializate Anti-Corupţie au pătruns vineri dimineaţă în locuinţa lui Yermak dintr-un cartier guvernamental extrem de securizat din Kiev, potrivit unor surse apropiate situaţiei.

Această evoluţie ar putea slăbi şi mai mult poziţia lui Zelenski într-un moment crucial pentru Ucraina, în timp ce preşedintele încearcă să convingă partenerii occidentali că combate corupţia endemică, iar preşedintele american Donald Trump pune presiune pe Kiev pentru a accepta un acord de pace.

Un oficial implicat a declarat că raidul este legat direct de o anchetă privind mită şi corupţie, denumită „Operaţiunea Midas”, care a afectat mai mulţi membri ai cabinetului lui Zelenski, a dus la demiterea unor oficiali de rang înalt şi a generat un mandat de arestare pe numele fostului partener de afaceri al preşedintelui, care a părăsit ţara.

Cazul a crescut îngrijorarea aliaţilor occidentali ai Ucrainei cu privire la corupţia persistentă, pe măsură ce ţara continuă să solicite sprijin financiar şi militar substanţial.

Zelenski se bazează puternic pe şeful său de cabinet, considerat cel mai apropiat membru al cercului său restrâns. Potrivit mai multor oficiali ucraineni şi occidentali, Yermak acţionează adesea ca un adevărat preşedinte, elaborând planuri de pace, conducând diplomaţia prin canale neoficiale, selectând oficiali din cabinet şi luând decizii militare.

Trei deputaţi din partidul aflat la guvernare au declarat pentru Financial Times că percheziţiile ar putea declanşa cereri publice pentru demiterea lui Yermak şi ar putea influenţa negocierile de pace în curs de intensificare.