Relaţiile dintre Germania şi Statele Unite au intrat într-o zonă de tensiune majoră, după ce o declaraţie aparent minoră a cancelarului Friedrich Merz a provocat o reacţie dură din partea preşedintelui american Donald Trump, informează Financial Times.

După un prim an de mandat în care Merz a încercat să menţină relaţii funcţionale cu Washingtonul, inclusiv prin vizite oficiale şi declaraţii conciliatoare, strategia sa s-a prăbuşit rapid. Într-o discuţie cu elevi, cancelarul a afirmat că Iranul „umileşte” SUA, declaraţie care a stârnit furia lui Trump.

Răspunsul nu a întârziat: Trump l-a catalogat pe Merz drept „total ineficient”, a anunţat retragerea a 5.000 de soldaţi americani din Germania, a renunţat la desfăşurarea unor rachete cu rază lungă, esenţiale pentru descurajarea Rusiei şi a ameninţat cu majorarea tarifelor pentru maşinile europene de la 15% la 25%.

Escaladarea vine într-un moment economic delicat pentru Germania. Războiul din Iran a dus la creşterea preţurilor la energie şi a redus prognoza de creştere economică pentru 2026 la doar 0,5%. Noile tarife auto ar putea afecta şi mai mult economia.

Analiştii consideră că tentativa lui Merz de a menţine un echilibru între apărarea intereselor europene şi evitarea conflictului direct cu Trump era sortită eşecului.

„Relaţiile cordiale erau condamnate să se deterioreze, indiferent de context”, a explicat un expert german.

Situaţia nu este singulară: lideri europeni precum Giorgia Meloni şi Keir Starmer se confruntă cu provocări similare în relaţia cu Washingtonul, într-un moment în care Europa are puţine pârghii diplomatice înaintea summitului NATO.

Pe plan intern, presiunile asupra lui Merz cresc. Economia stagnează, coaliţia guvernamentală este divizată, iar partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania câştigă teren înaintea alegerilor regionale.

Experţii avertizează că o escaladare comercială ar putea împinge Germania în recesiune. Tarifele mai mari ar face automobilele germane aproape necompetitive pe piaţa americană, afectând un sector-cheie al economiei.

În pofida tensiunilor, Merz încearcă să limiteze daunele, subliniind că Statele Unite rămân un partener indispensabil şi că obiectivele privind programul nuclear iranian sunt comune.

Totuşi, episodul scoate în evidenţă dificultatea gestionării relaţiei cu un lider imprevizibil. „Nu mai există strategie în relaţia cu Trump, este mai degrabă o loterie”, spun analiştii.

În acest context, relaţia transatlantică revine într-o zonă de incertitudine profundă, cu implicaţii majore atât pentru securitatea, cât şi pentru economia Europei.