Acţiunile Alibaba au scăzut cu până la 10% luni la Bursa din Hong Kong, după ce gigantul chinez de tehnologie a anunţat o emisiune de noi acţiuni în valoare de 10,2 miliarde de dolari, destinată finanţării investiţiilor în inteligenţă artificială.

Compania va emite 710 milioane de acţiuni noi la 14,36 dolari pe acţiune, cu 8,4% sub preţul de închidere de vineri. Titlurile Alibaba au coborât în timpul şedinţei până la 14,05 dolari, înainte de a recupera parţial din pierderi.

Operaţiunea este cea mai mare emisiune primară de acţiuni realizată vreodată de o companie listată la Hong Kong şi a treia ca mărime la nivel mondial în acest an, după operaţiunile derulate de Alphabet şi Intel. Acţiunile sunt oferite investitorilor din afara SUA, iar tranzacţia urmează să fie finalizată pe 26 august.

Alibaba a transmis că va utiliza 100% din fondurile nete pentru dezvoltarea capabilităţilor sale de AI „full-stack”, inclusiv cipuri, infrastructură de calcul şi dezvoltarea şi implementarea modelelor de inteligenţă artificială.

Noua finanţare vine la doar câteva zile după ce Alibaba a raportat o scădere de 75% a profitului net în trimestrul încheiat în iunie, în principal din cauza creşterii accelerate a cheltuielilor pentru AI.

Compania a anunţat că a cheltuit deja aproape jumătate din planul său de investiţii pe trei ani.

Alibaba şi-a majorat puternic cheltuielile de capital pentru a-şi extinde capacitatea de calcul şi infrastructura necesară dezvoltării serviciilor de inteligenţă artificială. Compania spune că perioada estimată de recuperare a investiţiilor în AI a scăzut la aproximativ 2,5 ani, de la trei ani, pe fondul creşterii cererii pentru serviciile sale.

În octombrie anul trecut, Alibaba a anunţat că intenţionează să investească cel puţin 56,5 miliarde de dolari în următorii trei ani în infrastructură de cloud computing şi AI.

Reacţia negativă de la bursă reflectă în parte îngrijorările investitorilor privind diluarea participaţiilor existente şi randamentul investiţiilor masive în AI.

Alibaba încearcă să se poziţioneze în competiţia globală pentru inteligenţă artificială, într-un moment în care rivalii chinezi îşi majorează la rândul lor investiţiile în infrastructură şi modele AI.

Miza este importantă pentru companie deoarece Alibaba încearcă să transforme AI şi divizia sa de cloud computing în noi motoare de creştere, într-un moment în care afacerea tradiţională de comerţ electronic se confruntă cu o creştere mai lentă.