Rezultatele referendumului din Irlanda cu privire la Tratatul de la Lisabona erau asteptate cu emotie la nivelul Uniunii Europene, dupa ce ultimele sondaje relevasera un avans al taberei euroscepticilor. Un rezultat nefavorabil, asa cum il prevedeau sondajele, ar declansa - potrivit expertilor - o noua criza de incredere la nivelul blocului comunitar si un blocaj in activitatea UE, deoarece Comisia Europeana si institutiile comunitare vor fi de acum inainte reticente fata de alte initiative ambitioase de impunere a unor legi sau reforme comune pentru toti membrii Uniunii.

In plus, in aceasta situatie, era de asteptat ca Marea Britanie si alte state ar putea decide suspendarea procesului de ratificare parlamentara, lasand UE sa activeze in baza unui sistem decizional sinuos, a unui aparat de politica externa disfunctional si a unui sistem ineficient al presedintiei semestriale. Irlanda a repetat in 2002 referendumul pentru adoptarea Tratatului de la Nisa, dupa un esec in prima instanta, insa acest scenariu era considerat improbabil pentru Tratatul de la Lisabona.