Din primele informaţii, petrolierul deţinut de o companie americană care a fost atacat în apropierea Irakului, a fost lovit de ambarcaţiuni fără pilot. Unul dintre marinari a murit în timpul atacului, iar SUA încă refuză cererile de escortă a navelor, în ciuda solicitărilor companiilor de transport.

Atacul asupra petrolierului s-a petrecut, miercuri. Nava, numită „Safesea Vishnu”, a fost lovită de două ambarcaţiuni fără echipaj, care erau încărcate cu explozibili. Explozia a fost violentă, iar babordul navei a fost cuprins de flăcări. Echipajul a avut la dispoziţie un timp de reacţie de doar câteva secunde, potrivit evaluării preliminare realizate de proprietarul şi operatorul american al navei, notează Reuters.

„După ce am discutat cu câţiva dintre supravieţuitorii echipajului, atacul pare a fi unul deliberat şi calculat”, arată un comunicat al companiei Safesea Group, cu sediul în New Jersey.

Nava „Safesea Vishnu”, arborată sub pavilionul Insulelor Marshall, era ancorată în portul irakian Khor Al Zubair. Erau realizate operaţiuni de încărcare de la navă la navă, a unei cantităţi de 53.000 de tone metrice de naftă (n.r. – petrol brut) în momentul atacului.

În momentul atacului se aflau toţi cei 28 de membri ai echipajului.

Pentru că nu au avut timp să lanseze bărcile de salvare, aceştia au sărit în apă pentru a scăpa de nava cuprinsă de flăcări. Unul dintre marinari a murit, iar ceilalţi 27 sunt în siguranţă şi primesc asistenţă din partea Ambasadei Indiei în Irak, potrivit comunicatului publicat de companie.

Se pare că petrolierul se înclină în apă, iar o echipă de salvare a fost trimisă pentru a stabiliza nava şi a se asigura că mediul marin din jur este sigur.

„Acest atac trebuie să servească drept semnal de alarmă pentru guverne, autorităţile maritime şi comunitatea internaţională Culoarele comerciale nu ar trebui să devină zone de război”, e mai arată în comunicatul companiei Safesea.

Cealaltă navă implicată implicată în transfer era Zefyros, vas aflat sub pavilionul Maltei. O rachetă a lovit nava în timpul atacului de miercuri noapte, potrivit directorului său din Grecia. Toţi cei 23 de membri ai echipajului de la bord au fost evacuaţi în siguranţă.

Potrivit Consiliului Mondial al Transportului Maritim, aproximativ 20.000 de marinari aflaţi la bordul navelor care operează în regiune se confruntă cu „o situaţie de securitate periculoasă şi extrem de incertă”.

Cel puţin 16 petroliere şi alte tipuri de nave au fost atacate în regiunea Golfului, încă de la începutul războiului dintre SUA, Israel şi Iran.

Alte câteva sute de nave au aruncat ancora din cauza ameninţării Teheranului de a ataca navele aflate în Strâmtoarea Ormuz sau în apropierea acesteia, pe care se transportă aproximativ o cincime din petrolul mondial.

Preşedintele SUA, Donald Trump, a precizat că Statele Unite sunt pregătite să escorteze petroliere prin Strâmtoarea Ormuz, atunci când va fi necesar, însă, până acum, Marina SUA a refuzat solicitările venite aproape zilnic făcute de companiile de transport maritim, precizând că riscul atacurilor este prea ridicat deocamdată, potrivit surselor familiare cu situaţia.