Motivarea deciziei a fost legată de evaluarea capacităţii celor două fonduri, prin contribuabilii lor - în principal statele bogate ale zonei euro - de a-i susţine pe cei mai mari potenţiali beneficiari, adică Spania şi Italia, aşteptate de pieţele financiare să ceară şi ele ajutor în următoarele luni. Noile calificative au perspectivă negativă, sugerând că pot urma şi alte retrogradări.

Klaus Regling, directorul executiv al ESM şi CEO al EFSF, a reacţionat spunând că decizia Moody's e "greu de înţeles", pentru că ignoră "cadrul instituţional excepţional de puternic, angajamentul politic şi structura de capital care susţin cele două fonduri". Conform lui Regling, mecanismul de garantare al EFSF poate mobiliza până la 780 mld. euro, iar capitalul deja disponibil al ESM este de 32 mld. euro, care urmează să crească până în 2014 la 80 mld. euro, şi poate mobiliza un volum total de până la 620 mld. euro de la statele contributoare.